Chociaż większość dzieci ma takie same potrzeby, niektóre narażone są na większe ryzyko związane z brakiem ochrony, np. dzieci pozbawione bez opieki.
W trakcie długiej i często niebezpiecznej podróży są rozdzielane od rodziny lub wysyłane samodzielnie z przemytnikami. Część już w ojczyźnie była sierotami. Te traumatyczne przeżycia, bieda, brak wykształcenia jakie większość z nich doświadcza podczas pobytu w ojczyźnie, a także trudności i niebezpieczeństwa wynikające z podróży sprawiają, że mają tym bardziej szczególne potrzeby.
W Europie Środkowej każdego roku przeciętnie około dwóch do trzech procent wniosków o nadanie statusu uchodźcy składane jest przez dzieci bez opieki. W niektórych państwach, np. na Węgrzech czy w Słowenii, wskaźnik ten czasem zwiększa się do około siedmiu, nawet dziesięciu, procent.
Przedstawicielstwo Regionalne UNHCR na Europę Środkową odnosi się do tych szczególnych zagrożeń i potrzeb dzieci bez opieki poprzez strategię Promocji zagadnień wieku, płci i różnorodności (AGD). Podczas przeprowadzania corocznych ocen partycypacyjnych członkowie zespołów wielozadaniowych prowadzą odrębne dyskusje z dziećmi, które przybywają bez swoich rodziców lub opiekunów. Członkowie zespołu stosują również specjalną metodologię prowadzenia tych rozmów.
W swoich planach i programach UNHCR stosuje również wytyczne dotyczące zapobiegania i reagowania na przemoc na tle seksualnym i ze względu na płeć, tak, aby unikać i zmniejszać możliwość wystąpienia tego typu przemocy wśród dzieci pozbawionych opieki, które są na nią bardziej narażone.
UNHCR opowiada się również za całkowitym zniesieniem detencji dzieci bez opieki i promuje rozwiązania alternatywne wobec detencji. Ponieważ władze niektórych państw Europy Środkowej przetrzymują w ośrodkach detencyjnych chłopców i dziewczynki, UNHCR nakłania je do zwolnienia dzieci i przekazania członkom rodziny przebywającym już w kraju, który udziela im azylu. Inne rozwiązania powinny być stworzone przez odpowiednie organy opieki nad dziećmi. Dzieciom bez opieki powinien zostać wyznaczony prawny opiekun lub doradca.
