Budowanie potencjału stanowi kamień węgielny udanych strategii i działań z zakresu zrównoważonej ochrony.
UNHCR pracuje nad rozwojem możliwości wielu aktorów i zainteresowanych stron. Z jednej strony czynności związane z budowaniem potencjału są ukierunkowane na władze krajowe, urzędników sektora publicznego, sędziów i prawników, aby zapewnić właściwą obsługę kwestii azylowych i migracyjnych, zagwarantowanie przyjęcia i opieki, a także uczciwe i profesjonalne traktowanie sprawy każdego człowieka.
Z drugiej strony UNHCR wzmacnia możliwości partnerskich organizacji pozarządowych i działaczy społeczeństwa obywatelskiego, aby stworzyć dodatkowe źródło wiedzy i umiejętności w procesie ochrony osób wysiedlonych. By osiągnąć powyższe cele, UNHCR regularnie organizuje warsztaty, szkolenia, konferencje i spotkania tematyczne, a w swoich projektach uwzględnia element budowania potencjału.
Budowanie potencjału ukierunkowane jest także na uchodźców i osoby ubiegające się o status uchodźcy poprzez różne programy i inicjatywy, tak aby mogli się stać samowystarczalni i lepiej się zintegrować z lokalnymi społecznościami. UNHCR promuje szkolenia językowe i zawodowe, a także udział uchodźców i osób ubiegających się o status uchodźcy w utrzymaniu i obsłudze swoich miejsc zakwaterowania.