Ethiopië: een groter wordende crisis

Humanitaire crisis in Soedan

Sinds het geweld op 15 april 2023 uitbrak in buurland Soedan, zijn meer dan 100.000 mensen naar Ethiopië gevlucht. De meeste Soedanese vluchtelingen zijn vrouwen en kinderen, zij hebben dringend behoefte aan bescherming en hulp. Zowel in Soedan zelf als in de buurlanden, zoals Ethiopië, Tsjaad, Zuid-Soedan, Egypte en de Centraal-Afrikaanse Republiek, zoeken mensen naar veiligheid en bescherming. Veel mensen hebben lange afstanden te voet afgelegd en weinig bezittingen bij zich. Door gesloten banken, gebrek aan voedsel en brandstof en het aanhoudende geweld zijn ze noodgedwongen gevlucht. Zij sloegen op de vlucht met alleen datgene wat ze bij zich hadden.

Wat is er aan de hand?

De crisis in buurland Soedan komt bovenop aanhoudende onrust in Ethiopië. Eind 2020 laaide het geweld op tussen Ethiopische regeringstroepen en de regionale overheid van Tigray. Miljoenen mensen sloegen op de vlucht. 

President Abiy Ahmed kwam twee jaar geleden aan de macht na het plotselinge aftreden van zijn voorganger. De kersverse president beloofde het land te verenigen, wat hij deed door regionale spanningen op te lossen en ambitieuze hervormingen door te voeren. Ook eindige hij de jarenlange oorlog met Eritrea waarvoor hij de Nobelprijs voor de Vrede ontving. Ruim twee jaar na zijn aanstelling, waarin de sluimerende onrust steeds meer toenam, stelde de president de landelijke verkiezingen uit. Dit leidde tot grote onvrede bij de TPLF (Tigrayan People’s Liberation Front), het regionale bestuur van Tigray. Daarom besloot de TPLF de verkiezingen in Tigray door te zetten. De onrust en het dispuut over de verkiezingen resulteerde in het uitbreken van de gevechten tussen de federale regeringstroepen en de regionale troepen in Tigray.

Grote zorgen om inwoners Tigray

We maken ons grote zorgen om alle inwoners van Tigray, waaronder de 96.000 Eritrese vluchtelingen die verdeeld over vier kampen wonen. Ook raakte sinds de uitbraak van het conflict 100.000 mensen ontheemd in de regio. Daarnaast dreigen veel burgers van Tigray slachtoffer te worden van het geweld.

Op dit moment hebben de gevechten de vluchtelingenkampen in de regio nog niet bereikt. Maar gezien de snel veranderende situatie kan dit op korte termijn omslaan. In het bijzonder maken we ons zorgen om kamp Shimelba wat dicht bij de gevechten ligt. Hier wonen zo’n 6.500 Eritrese vluchtelingen.

Communicatie met mensen in de regio is beperkt door het uitvallen van de stroom, internet en telefoonlijnen. Ook hebben we hierdoor geen exacte cijfers van het aantal mensen wat ontheemd is geraakt. Gebrek aan toegang en het tekort aan brandstof zorgen voor grote uitdagingen om hulpverlening in Ethiopië op gang te houden.

UNHCR is ter plaatse en biedt hulp

Vanaf het eerste moment zijn we ter plaatse bij de grens met Soedan en bieden we noodhulp aan vluchtelingen. Samen met de overheid en andere partnerorganisaties werken we continu om mensen op te vangen, te beschermen en hen te voorzien van basisbehoeften. We werken rond de klok samen met de overheid om een nieuw opvangcentrum op te zetten en vluchtelingen over te brengen naar opvanglocaties in de buurt. Ook roepen we landen in de regio op om hun grenzen open te houden zodat mensen veiligheid kunnen bereiken. Samen met onze VN-zusterorganisaties, roepen we alle partijen van het conflict op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren zodat er een humanitaire doorgang gecreëerd kan worden.

Meer hulp is dringend nodig

Dagelijks neemt het aantal vluchtelingen in de regio drastisch toe. Er is onvoldoende plek voor alle mensen die veiligheid proberen te bereiken. Ook hebben ze dringend behoefte aan eten, schoon drinkwater en medische hulp. Daarom moeten we onze noodhulp blijven opschalen. Maar dit kunnen wij niet alleen. Jouw steun is dringend nodig om alle kwetsbare mensen op de vlucht te bereiken.

Doneer vandaag nog