Ter gelegenheid van Wereldvluchtelingendag kwamen vluchtelingen die organisaties leiden en leden van UNHCR-vluchtelingenteams en adviesraden uit Oostenrijk, Ierland, Nederland, Spanje, Zwitserland en Liechtenstein virtueel samen om ideeën uit te wisselen.
Tijdens een kennismakingsactiviteit werd aan de deelnemers (leden van door vluchtelingen geleide organisaties (Refugee Led Organizations (RLO’s)) en UNHCR-vluchtelingenteams en adviesraden) gevraagd welk dier ze voor een dag zouden willen zijn. Velen gaven aan een vogel te willen zijn, om zo vrij over grenzen heen te kunnen vliegen.
Ondanks dat de deelnemers in verschillende landen wonen, staan ze voor vergelijkbare uitdagingen, waaronder huisvesting, integratie, onderwijs, erkenning van buitenlandse diploma’s, gezinshereniging en burgerschap. Bovendien delen ze een gemeenschappelijk doel: leren hoe ze zich beter kunnen organiseren als RLO’s en actief kunnen meebeslissen in beleid dat hen aangaat. De bijeenkomst, georganiseerd door de UNHCR-kantoren in Oostenrijk, Ierland, Nederland, Spanje, Zwitserland en Liechtenstein, bood deelnemers de kans om uitdagingen te vergelijken en strategieën te bespreken.
De sessie begon met een vraag-en-antwoordsessie met Haile Kassa Hailu, voormalig Coördinator voor Vluchtelingencommunicatie bij UNHCR Zwitserland en mede-oprichter van de overkoepelende organisatie ‘Refugee-Led Organizations Switzerland and Liechtenstein’. Hij deelde inzichten uit zijn werk waarin hij de verschillende RLO’s in kaart bracht. Hij benadrukte de uitdagingen waar deze organisaties voor staan, die op vrijwillige basis en met beperkte middelen werken. Haile benadrukte het belang van het opbouwen van vertrouwen tussen NGO’s en RLO’s en pleitte ervoor dat kleine RLO’s zich verenigen onder een overkoepelende organisatie om zo hun middelen, zichtbaarheid en impact te vergroten.
“Hier in Nederland heeft UNHCR ons de mogelijkheid en ruimte gegeven om samen te komen en elkaar te ontmoeten. Nu moeten we dit vasthouden.”
Hierna volgde een presentatie van Husniya Kedr, lid van Migration INC, die haar ervaring met RLO’s in Nederland besprak. Zij ontwikkelde gezamenlijke aanbevelingen voor beleidsmakers om ervoor te zorgen dat hun ervaringen en stemmen worden meegenomen in besluitvormingsprocessen. Ze benadrukte het belang voor RLO’s om actief deel te nemen in het politieke domein en een rol te spelen in beleidsbeslissingen.
Deelnemers namen vervolgens deel in discussies om te verkennen hoe dergelijke initiatieven in hun eigen context kunnen worden uitgevoerd. Maria Jimenez, een deelnemer uit Nederland, merkte aan het einde op: “Hier in Nederland heeft UNHCR ons de mogelijkheid en ruimte gegeven om samen te komen en elkaar te ontmoeten. Nu moeten we dit vasthouden.”
Aan het einde van de sessie voelden de deelnemers zich geïnspireerd en uitgerust met nieuwe strategieën om zich in te zetten voor hun gemeenschappen. Voor een dag een vogel zijn was duidelijk niet genoeg: ze zijn toegewijd aan collectieve actie en gaven aan graag vaker internationaal ideeën uit te wisselen.
Deel op Facebook Deel op Twitter