Dit najaar vindt in Nyon, Zwitserland, het Europees kampioenschap voor vluchtelingen plaats: de UNITY EURO Cup 2024. Dit unieke evenement wordt georganiseerd door VN-Vluchtelingenorganisatie UNHCR en UEFA en is gericht op eenheid en plezier. De weg naar dit EK begint met voorrondes bij voetbalclubs door heel Nederland, gevolgd door een kwalificatietoernooi op de KNVB Campus in Zeist.
UEFA Unity EURO Cup 2023. © Lara Suffel/DFB
Na het daverende succes van vorig jaar organiseren de KNVB, Stichting Life Goals en UNHCR opnieuw voorrondes voor de UNITY EURO Cup 2024. Dit jaar vindt een uitgebreide versie plaats met regionale toernooien en een landelijk toernooi, met als doel een duurzamer model te introduceren. Enthousiaste amateurverenigingen kunnen deelnemen en vluchtelingen worden nadrukkelijk betrokken bij het verenigingsleven. Daarnaast bezorgen de toernooien de deelnemers een positieve ervaring. Sport heeft de kracht om het leven te veranderen van mensen die gedwongen op de vlucht zijn. Voor mensen die zwaar zijn getroffen door oorlog, conflict, discriminatie of vervolging, heeft de mogelijkheid om aan sport te doen een positieve invloed op hun leven.
In de voorrondes organiseren de verenigingen SV Loil (Didam), OJC Rosmalen (Rosmalen), Koninklijke HC&VV (Den Haag) en Zeeburgia (Amsterdam) een regionaal toernooi op hun club. Zowel vluchtelingen als mensen zonder vluchtelingenachtergrond doen mee. Iedereen van 18 jaar en ouder is welkom. OJC Rosmalen organiseert daarnaast een apart toernooi uitsluitend voor vrouwen. Het toernooi bij Zeeburgia staat in het teken van Wereldvluchtelingendag. Na afloop van dit toernooi wordt met de deelnemers op groot scherm de eerste wedstrijd van het Nederlands elftal op EURO2024 tegen Polen gekeken.
Het officiële kwalificatietoernooi, voor vluchtelingen uit heel Nederland, vindt op 1 september plaats in Zeist. Tijdens die landelijke finaledag selecteert coach en voormalig profvoetballer René van Rijswijk een team van statushouders en Nederlanders dat meegaat naar het EK van UNHCR en UEFA in Nyon op 9, 10 en 11 oktober.
Kwalificatietoernooi voor de Unity Euro Cup 2023. © KNVB/Bastiaan van Musscher
“Vorig jaar heb ik de UNITY EURO Cup ervaren als een prachtig initiatief. Het was aanstekelijk om het enthousiasme van alle deelnemers te zien,” zegt coach René van Rijswijk.
“Dit jaar breiden we uit, omdat er duidelijk vraag is naar dit toernooi. Meedoen aan sport geeft een gevoel van verbondenheid waardoor vluchtelingen zich meer betrokken voelen en beter kunnen integreren in hun nieuwe gemeenschap. Hen in contact brengen met amateurverenigingen, kan daarnaast voor beiden waardevol zijn. We zullen de voorrondes en het kwalificatietoernooi gebruiken om samen iets bijzonders te creëren en een team te vormen dat zowel op sportief gebied indruk maakt, als sociale impact heeft in Nyon en daarbuiten.”
De Nederlandse deelname aan de UNITY EURO Cup 2024 wordt mogelijk gemaakt door een samenwerking tussen Stichting Life Goals, UNHCR Nederland en de KNVB.
Aanmelden voor het kwalificatietoernooi kan hier.
Deel op Facebook Deel op Twitter
