UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, waarschuwt voor een dreigende humanitaire crisis in Afghanistan. Het escalerende conflict zorgt voor meer menselijk leed. Ook slaan mensen op de vlucht voor het aanhoudende geweld.
Een gevluchte Afghaanse vrouw bereidt zich voor om een vuur te maken om water te koken. Ze woont een kamp voor ontheemde mensen in Mazari Sharif, northern Afghanistan. © UNHCR/Edris Lutfi
Sinds januari 2021 zijn ongeveer 270.000 Afghanen opnieuw ontheemd geraakt in het land, voornamelijk als gevolg van onveiligheid en geweld. Naar schatting zijn 3,5 miljoen mensen op de vlucht in Afghanistan.
Gezinnen die de afgelopen weken hun huizen moesten ontvluchten, noemen de verslechterende veiligheidssituatie als de belangrijkste reden voor hun vlucht.
Naast de aanhoudende gevechten hebben ontheemde burgers UNHCR en partners op de hoogte gebracht van incidenten van afpersing door niet-statelijke gewapende groeperingen en de aanwezigheid van geïmproviseerde explosieven (IED’s) op hoofdwegen. Veel mensen hebben melding gemaakt van verstoringenin de sociale dienstverlening en inkomensverlies als gevolg van toenemende onveiligheid.
Uit cijfers van de VN-missie in Afghanistan (UNAMA) is gebleken dat het aantal burgerslachtoffers gedurende de eerste drie maanden van dit jaar met 29% is gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Vrouwen en kinderen zijn steeds vaker het doelwit van de aanvallen.
De mensen die plotseling op de vlucht moeten slaan, hebben dringend hulp nodig. UNHCR en partners maken deel uit van een gecoördineerde actie die noodonderdak, voedsel, gezondheidszorg, water, sanitaire voorzieningen en cash bijstand voorziet voor Afghanen die recent gevlucht zijn. Het blijft echter moeilijk om kwetsbare groepen te bereiken.
De veerkracht van het Afghaanse volk is enorm op de proef gesteld door het voortslepende conflict. Het land kampt met grote aantallen ontheemden, de gevolgen van COVID-19, toenemende armoede en het gevolg van klimaatverandering zoalsdroogte. Ongeveer 65% van de Afghaanse bevolking – zowel in Afghanistan zelf als erbuiten – bestaat uit kinderen en jongeren.
Als er in Afghanistan geen vredesakkoord wordt bereikt om het huidige geweld een halt toe te roepen, zullen er nog meer mensen gedwongen worden te vluchten – zowel binnen de landsgrenzen als daarbuiten.
Iran en Pakistan bieden onderdak aan bijna 90 procent van alle Afghaanse vluchtelingen – twee miljoen in totaal. Beide landen hebben Afghaanse vluchtelingen toegang gegeven tot het grondgebied en bieden hen bescherming. Gevluchte mensenhebben er ook toegang tot de nationale gezondheidszorg en onderwijs. Al tientallen jaren voeren Iran en Pakistan een gastvrij en inclusief beleid dat niet als vanzelfsprekend mag beschouwd worden.
UNHCR verwelkomt de inspanningen van beide regeringen om toch asiel te blijven verlenen ondanks alle uitdagingen die COVID-19 met zich meebrengt. We staan klaar om de humanitaire steun aan alle gastlanden op te voeren als er een toenemend aantal mensen opgevangen moet worden.
We dringen er bij de internationale gemeenschap op aan om de steun aan de Afghaanse regering, haar bevolking bevolking en de buurlanden in deze lastige tijden op te schalen als teken van solidariteit en gedeelde verantwoordelijkheid.
Momenteel is er een ernstig tekort aan humanitaire middelen. De operatie van UNHCR – die ook Afghaanse vluchtelingen in Pakistan en Iran ondersteunt – is nog steeds zwaar ondergefinancieerd. We hebben slechts 43% ontvangen van de 337 miljoen dollar die we nodig hebben.
Deel op Facebook Deel op Twitter
