Vrouwen weten vaak als geen ander een verschil te maken, voor zichzelf, voor hun gezin, voor hun gemeenschap en daarmee ook een stukje van de wereld. Eén van die vrouwen is Yordi Lassooy-Tekle, oprichter en directeur van Migration-Inc.
Yordi Lassooy © Martin Hogeboom
Yordi Lassooy-Tekle, oprichter en directeur van Migration-Inc, weet als geen ander hoe vrouwen met een vluchtachtergrond met de juiste steun veel kunnen bereiken. We praten met haar over hoe zij het verschil maakt voor vluchtelingen in Nederland en bekijken samen met haar mooie voorbeelden van krachtige vrouweninitiatieven.
Bij UNHCR kennen we Yordi goed. Met haar organisaties Migration-Inc. slaat ze voor UNHCR een belangrijke brug naar een groot netwerk van door vluchtelingen geleide organisaties. Ook sprak ze op het Global Refugee Forum in Genève, ’s werelds grootste bijeenkomst over en voor vluchtelingen, om de stem van vluchtelingen te laten horen en zich in te zetten voor het herenigen van gezinnen op de vlucht.
Waar komt jouw drive vandaan om je in te zetten voor vluchtelingen?
“Ik heb zelf in Nederland een moeilijke start gehad. Mijn ouders zijn Eritrees, maar ik ben in Ethiopië opgegroeid. Daar heb ik bedrijfskunde gestudeerd en een tijdje gewerkt. Maar mijn ervaring en kennis kon ik in Nederland maar niet omzetten naar een baan. Ik besloot toen om vrijwilligerswerk te gaan doen. Ook hier zag ik hoe moeilijk het is voor nieuwkomers om in Nederland een bestaan op te bouwen. In die periode leerde ik Nederlands en legde ik voor het eerst de verbinding tussen de nieuwkomers en de Nederlandse collega’s. Ik zag dat mensen die om hulp vragen en mensen die die hulp kunnen bieden, elkaar niet verstaan en elkaar niet begrijpen. Letterlijk en figuurlijk. Het was voor mij duidelijk dat dit mijn roeping was; verbinding leggen en verschillen overbruggen.”
En nu heb je je eigen onderneming. Kun je vertellen wat je doet?
“Integratie komt van beide kanten. Door middel van trainingen en workshops leer ik de nieuwkomers over het systeem hier en ga met professionals in gesprek over belangrijke factoren die meespelen om iemand verder te helpen: culturele achtergrond, traumatische ervaringen. Ik probeer ‘de ander’ te representeren tegenover mijn gesprekspartner. Het is mentaal heel zwaar om alles achter te laten in je land, zeker op wat latere leeftijd. Mensen moeten vanaf nul beginnen, dat is heel moeilijk. Er ontstaan zulke mooie dingen als mensen elkaar leren begrijpen. Ik ben dankbaar dat ik daar een rol in mag spelen. Het geeft mij echt voldoening.”
Je bent vrouw, nieuwkomer in Nederland en runt een succesvolle sociale onderneming. Zie je jezelf als een rolmodel?
“Vanuit mijn cultuur bestaat meer een wij-gevoel, we helpen elkaar én kijken naar elkaar. Als je iemand hebt om naar op te kijken, wil je dat goede voorbeeld volgen. Ik besefte dat ik zelf dat rolmodel kon zijn. Ik zet me graag in om mensen in hun kracht te zetten. Maar ik zeg ook tegen andere vrouwen dat zij zelf dat rolmodel kunnen zijn. Soms hebben ze net een klein duwtje in de rug nodig om een groot verschil te kunnen maken.”
Deel op Facebook Deel op Twitter
