Lewis Hamilton steunt UNHCR’s onderwijscampagne voor vluchtelingen

In het rapport, ‘All Inclusive: The Campaign for Refugee Education’, toont data uit meer dan 40 landen aan dat vluchtelingen een achterstand hebben ten opzichte van niet-vluchtelingen voor wat het aantal inschrijvingen betreft op alle onderwijsniveaus. 

Het gemiddelde inschrijvingspercentage voor vluchtelingenkinderen in het basisonderwijs bleef in het schooljaar 2020-2021 over het algemeen stabiel op 68 procent. Maar voor het aantal inschrijvingen in het secundair onderwijs daalde dit cijfer scherp tot slechts 37 procent, waaruit blijkt dat toegang tot middelbaar onderwijs voor leerlingen met een vluchtelingenachtergrond zeer moeilijk blijft.

Er is echter beter nieuws met betrekking tot het hoger onderwijs. Hoewel het aantal inschrijvingen van vluchtelingen in het hoger onderwijs slechts 6 procent bedraagt, is dit een stijging vergeleken met de 1 procent van enkele jaren geleden. Dit geeft de VN-Vluchtelingenorganisatie hoop dat haar doelstelling van 15 procent inschrijvingen in het hoger onderwijs tegen 2030 kan worden behaald.

Het jaarlijkse onderwijsrapport van UNHCR wordt gepubliceerd op het moment dat wereldleiders zich voorbereiden om over de toekomst van het onderwijs te praten op de Transforming Education Summit tijdens de Algemene Vergadering van de VN die tussen 16 en 19 september plaatsvindt.  

Lewis Hamilton, die campagne voert voor meer gelijkheid, rechtvaardigheid en diversiteit in het onderwijs en in de motorsport, zei dat hij trots is om zijn stem te laten horen in de campagne om vluchtelingenkinderen en -jongeren op te nemen in nationale onderwijssystemen. 

“Onderwijs verbreedt niet alleen de horizon van mensen door hen kansen te bieden waarvan ze anders misschien nooit hadden durven dromen, maar het gaat ook de schadelijke effecten van systematische onrechtvaardigheid tegen,” zei hij in het slotwoord van het rapport. 

“Het gaat niet alleen om het creëren van betere kansen voor jongeren en hen te helpen hun weg te vinden zodat ze hun eigen toekomst kunnen invullen. Het gaat eveneens over de positieve gevolgen daarvan: meer diversiteit in leidinggevende en invloedrijke posities, op het gebied van werk, sport, cultuur en politiek.” 

Het ‘All Inclusive’ rapport toont hoe jonge vluchtelingen uit Kenia, Myanmar, Oekraïne en Soedan verschillende onderwijskansen grijpen, ondanks de ontwrichtende gevolgen van gedwongen ontheemding en de uitdagingen om zich aan te passen aan nieuwe – en soms niet zo nieuwe – omstandigheden.

Filippo Grandi, de VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen, merkt in het verslag ook op dat veel landen de laatste tijd grote vooruitgang hebben geboekt in het opnemen van vluchtelingen in nationale onderwijssystemen.   

“Het is nu van belang dat dit beleid wordt ondersteund door substantiële en duurzame financiering, en dat de resultaten van deze vooruitgang worden bekrachtigd,” aldus Grandi. “Het gezegde ’talent is universeel maar kansen niet’ beschrijft de realiteit voor miljoenen vluchtelingenkinderen. We moeten de gapende kloof tussen talent en kansen dichten.” 

UNHCR dringt erop aan om vluchtelingen op te nemen in nationale onderwijssystemen. Dit vereist onder andere meer ondersteuning voor de lerarenopleidingen en salarissen, nieuwe infrastructuur, adequaat en relevant lesmateriaal, veilig vervoer van en naar scholen, toegang tot examens en diploma’s, en het dichten van de digitale kloof waar vluchtelingen mee geconfronteerd worden. 

“Onderwijs is een investering in ontwikkeling, mensenrechten en vrede,” zei Grandi. “Het is nu tijd om te investeren in de toekomst van mensen – in toekomstige bouwers, ontwerpers en vredestichters.” Hij voegde daaraan toe: “In het geval van vluchtelingen is het een investering in de mensen die hun land weer zullen opbouwen wanneer zij veilig naar huis kunnen terugkeren.”