Tijdens de oorlog in Oekraïne opende Casa Marioarei, een door vrouwen geleide organisatie in Chisinau, Moldavië, haar deuren om kwetsbare vrouwen en kinderen op te vangen die gedwongen werden hun huizen te ontvluchten.
Nieuwkomers in Casa Marioarei worden altijd verwelkomd met een knuffel, vertelt Veronika. © UNHCR/Andrew McConnell
Een welkom in Casa Marioarei begint meestal met een knuffel van een vriendelijke, glimlachende vrouw genaamd Veronika. Het is een gebaar van veiligheid en inclusie voor vrouwen en kinderen wiens leven door geweld is geraakt.
Al meer dan 20 jaar biedt Casa Marioarei onderdak en bescherming aan overlevenden van gendergerelateerd geweld. De organisatie heeft gezondheidszorg, juridisch advies en psychosociale steun verleend aan honderden mensen.
Na de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022, begon de organisatie vrouwen en kinderen die Moldavië binnenkwamen als vluchtelingen te verwelkomen. “Moldavië heeft een groot hart”, legt Veronika Cernat (38) uit. Veronika beheert het asiel. “Toen de oorlog uitbrak hebben we besloten om enkele kamers uit onze opvang toe te wijzen aan de vrouwen die lijden.”
Tot dusver hebben Veronika en haar collega’s 40 procent van de slaapzalen in de opvang aan vluchtelingen uit Oekraïne gegeven. Twee huidige bewoners uit de zuidelijke havenstad Odessa, Natalya en Vita, arriveerden begin maart toen de invasie zich over hun land verspreidde. “We hadden het geluk dat we op de eerste dag dat we hier aankwamen naar deze opvang werden gebracht. We kregen meteen te zien waar we konden wonen, dat het hier veilig en comfortabel zou zijn, en we in vrede en rust zouden kunnen blijven”, vertelt Vita (28).
Casa Marioarei directrice Veronica Cernat in haar kantoor. Het opvangcentrum heeft 40 procent van de slaapzalen toegewezen aan vluchtelingen uit Oekraïne. © UNHCR/Andrew McConnell
Vita ziet haar zoon spelen in de tuin van Casa Marioarei. Ze vluchtte uit Odessa om hem in veiligheid te brengen. © UNHCR/Andrew McConnell
Vita en Natalya zijn beiden begin maart met hun kinderen uit Odessa naar Moldavië gevlucht. © UNHCR/Andrew McConnell
De meerderheid van de mensen op de vlucht uit Oekraïne zijn vrouwen en kinderen. In Moldavië, waar momenteel meer dan 86.000 vluchtelingen worden opgevangen, biedt UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, multifunctionele hulp. UNHCR biedt cash hulp, advies, informatie en andere ondersteuning.
UNHCR werkt samen met Casa Marioarei om de risico’s van gendergerelateerd geweld te helpen bewaken en psychosociale – en juridische diensten te verlenen aan gevluchte vrouwen in Moldavië. Het partnerschap helpt het personeel, zoals Veronika, te voldoen aan de meest dringende behoeften van gezinnen die te maken hebben met onzekerheid en trauma.
De hulp betekent veel voor Natalya (35) die met haar tienerdochter in de opvang verblijft. “We hadden geen concreet plan. We gingen gewoon naar een veilige plek”, zei ze over hun vlucht uit Oekraïne.
“We waren zeer verrast dat de mensen die we hebben ontmoet heel sympathiek en aardig voor ons zijn, ze staan altijd klaar om te helpen. Ze begrijpen echt wat we doormaken, en het is duidelijk voor ons dat dit allemaal vanuit het hart wordt gedaan.”
“Hier werden we onmiddellijk opgewacht door een glimlachende Veronika die de tijd nam om ons rond te leiden, alles uit te leggen en ons vertelde zij voor ons klaar staat wanneer er vragen of problemen ontstaan”, voegde Vita eraan toe.
Sinds het begin van de oorlog heeft Casa Marioarei ernaar gestreefd een gemeenschapsgevoel te creëren tussen Moldavische vrouwen en mensen op de vlucht uit Oekraïne. Ze koken, schilderen en tuinieren samen. Hun kinderen brengen tijd door in de klas en op de speelplaats. Hier is saamhorigheid de sleutel tot het helen van het verleden en het navigeren door wat daarna komt. “Als ze aankomen, is het hele team hier. We geven ze gewoon een knuffel”, zei Veronika glimlachend. “Ze maken vanaf het begin deel uit van de familie.”
Deel op Facebook Deel op Twitter
