Al meer dan zeven decennia biedt UNHCR hulp en bescherming aan mensen die vanwege oorlog, conflict en vervolging uit hun huizen zijn verdreven. Nu is er een andere verwoestende dreiging die ontheemding veroorzaakt en het leven van miljoenen mensen in de Sahel, Midden-Amerika, de Hoorn van Afrika, Zuid-Azië en het Midden-Oosten verandert: klimaatverandering.
Vluchtelingen fietsen na hevige regen door de Shams Elysee, de belangrijkste marktstraat in Zaatari Camp.© UNHCR/Yousef Alhariri
Met de voortschrijdende snelle opwarming van de aarde worden extreme weersomstandigheden zoals stortregens, droogte, hittegolven en tropische stormen steeds onvoorspelbaarder, intenser en frequenter. Als gevolg hiervan is er een verhoogd risico op gevaren, zoals overstromingen, aardverschuivingen, erosie, bosbranden en woestijnvorming. Tegelijkertijd zorgt de stijging van de zeespiegel voor meer overstromingen aan de kust, erosie, bodemverzilting en de dreiging van permanente overstroming in laaggelegen gebieden.
Sinds 2010 dwingen weeromstandigheden ongeveer 21,5 miljoen mensen per jaar om te verhuizen. Hele bevolkingsgroepen lijden al onder de gevolgen van klimaatveranderingen, maar kwetsbare mensen die in door conflicten getroffen landen wonen, worden vaak nog zwaarder getroffen.
De meeste mensen die voor natuurrampen op de vlucht zijn, blijven in hun eigen land, vaak in gebieden die in hoge mate blootgesteld zijn aan meteorologische gevaren, zoals overstromingen en stormen. Miljoenen gedwongen ontheemden leven in zogeheten ‘hotspots’ van het klimaat, waar ze doorgaans niet de middelen hebben om zich aan te passen aan een steeds onherbergzamere omgeving. Sommigen van hen kunnen niet naar huis terugkeren en blijven op de vlucht in eigen land, terwijl een kleiner aantal veiligheid zoekt in andere landen en internationale bescherming nodig heeft.
Frequentere en zwaardere natuurrampen hebben niet alleen een direct effect op gedwongen ontheemding, maar klimaatverandering verergert ook andere oorzaken van ontheemding: armoede, voedselonzekerheid, watertekorten, en toegang tot andere natuurlijke hulpbronnen waarvan gemeenschappen afhankelijk zijn om te overleven.
Deel op Facebook Deel op Twitter
