UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, is diep verontrust over de verslechterende omstandigheden waarmee Eritrese vluchtelingen in kampen in Tigray in Ethiopië worden geconfronteerd.
Eritrese vluchtelingen in twee kampen in Mai Aini en Adi Harush worden geconfronteerd met levensbedreigende tekorten aan voedsel, schoon water en medicijnen. © UNHCR/Olga Sarrado Mur
Na drie weken geen toegang te hebben gehad vanwege de veiligheidssituatie, slaagde UNHCR-personeel erin om deze week de vluchtelingenkampen Mai Aini en Adi Harush in de regio Tigray in Ethiopië te bereiken. Dit was de eerste keer dat het lukte om toegang te krijgen sinds de recente luchtaanvallen in en nabij de kampen. We troffen vluchtelingen aan die bang waren, te weinig te eten hebben, zonder medicijnen en met nauwelijks toegang tot schoon water.
Vluchtelingen vertelden UNHCR over het toenemend aantal mensen dat sterft aan vermijdbare oorzaken: meer dan 20 mensen in de afgelopen zes weken. De algehele omstandigheden gaan achteruit, en er is een groot gebrek aan medicijnen en gezondheidsdiensten. De klinieken in de kampen zijn sinds begin januari zo goed als gesloten, toen de medicijnen uiteindelijk helemaal op raakten.
Door het gebrek aan brandstof kan er geen schoon water naar de kampen worden gepompt of worden vervoerd per vrachtwagen. Vluchtelingen nemen hun toevlucht tot water uit beken die snel opdrogen, en wat leidt tot een ernstig risico op door water overgedragen ziekten.
Lees meer over de situatie in Ethiopië
Ondanks gezamenlijke inspanningen lukt het niet om voorraden naar de regio te brengen. Extreme honger wordt hierdoor een steeds groter probleem. Omdat het voedsel in het kamp opraakte en er geen extra voorraden beschikbaar waren voor distributie, verkochten vluchtelingen hun kleding en weinige bezittingen om te proberen aan voedsel te komen.
De uitzichtloze situatie in deze kampen is een treffend voorbeeld van de impact van het gebrek aan toegang en voorraden die miljoenen ontheemden en andere burgers in de hele regio treft.
UNHCR heeft alle partijen opgeroepen tot een staakt-het-vuren en het garanderen van een veilige doorgang, zodat we de meer dan 25.000 vluchtelingen die nog in de kampen zijn vrijwillig kunnen overplaatsen naar een nieuwe locatie. Deze locatie is door de regering van Ethiopië aangewezen in Dabat in de naburige regio Amhara, maar er is weinig vooruitgang. Als voedsel, medicijnen, brandstof en andere voorraden niet onmiddellijk kunnen worden aangevoerd, en als we vluchtelingen niet kunnen overplaatsen naar locaties waar we hen wel levensreddende hulp kunnen bieden, zullen er meer mensen sterven.
We sluiten ons aan bij de VN-brede oproep aan alle partijen in Ethiopië om burgers te beschermen en de mensenrechten en fundamentele vrijheden van iedereen, inclusief vluchtelingen, te respecteren en te beschermen.
Vluchtelingen mogen niet gegijzeld worden gehouden in dit conflict.
Deel op Facebook Deel op Twitter
