UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, dringt er bij overheden op aan om gezinsherenigingsprocedures te vergemakkelijken en te versnellen voor Afghanen van wie de families zijn achtergelaten in Afghanistan of die in de regio op de vlucht zijn.
Leila en Sahar zijn met hun familie gevlucht voor het geweld in Afghanistan. Nu wonen zij in een vluchtelingenkamp voor ontheemde mensen. © UNHCR
Hoewel de recente politieke ontwikkelingen in Afghanistan niet hebben geleid tot hoge nieuwe aantallen vluchtelingen, zijn veel Afghaanse vluchtelingen en asielzoekers nog steeds gescheiden van hun families. Dit komt doordat de procedures voor gezinshereniging niet toegankelijk zijn.
Velen benaderen UNHCR-kantoren, wanhopig bezorgd om de veiligheid en het welzijn van hun familieleden die in Afghanistan of naburige landen verblijven.
De situatie in Afghanistan blijft uitzonderlijk moeilijk. Om levens te helpen beschermen dringt UNHCR er bij landen op aan om prioriteit te geven aan de toelatingsprocedures voor gezinshereniging en deze te vereenvoudigen.
Hoewel veel landen wettelijke kaders hebben voor de gezinshereniging van vluchtelingen, is UNHCR bezorgd dat veel Afghaanse vluchtelingen te maken kunnen krijgen met administratieve belemmeringen.
Voorbeelden van deze belemmeringen zijn onder meer onbetaalbare kosten, lange wachttijden en strenge documentatievereisten.
Een paar landen hebben onlangs toegezegd versneld te werken, onder meer door de goedkeuring van humanitaire visumprogramma’s en prioriteit te geven aan herenigingsprocedures voor Afghaanse gezinnen. UNHCR dringt er bij overheden op aan om deze regelingen te versoepelen en uit te breiden.
UNHCR moedigt landen ook aan om vrije en humane criteria toe te passen bij het identificeren van gezinsleden die in aanmerking komen voor gezinshereniging, en om rekening te houden met diverse gezinssamenstellingen en structuren.
UNHCR dringt erop aan dat ook familieleden in aanmerking komen voor gezinsherenigingsprocedures wanneer een afhankelijkheidsrelatie wordt aangetoond.
In de huidige context zullen veel Afghanen die zich willen herenigen met hun dierbaren in derde landen hoe dan ook kwalificeren als vluchteling en in aanmerking komen voor bescherming.
Omdat veel ambassades en consulaten in Afghanistan momenteel gesloten zijn, dringt UNHCR er ook bij landen op aan om rekening te houden met de beperkingen waarmee vluchtelingen kunnen worden geconfronteerd om te kunnen voldoen aan de administratieve en documentatievereisten voor deze toelatingen.
We stellen voor om een meer pragmatische en flexibele aanpak te volgen, onder meer door het gebruik van innovatieve verwerkingsmethoden en interviews op afstand.
Hoewel gezinsherenigingsprogramma’s verschillen van hervestiging van vluchtelingen, kunnen ze een aanvulling vormen op humanitaire programma’s door veilige en legale toegang tot andere landen te vergemakkelijken. Zo zullen minder vluchtelingen hun toevlucht nemen tot gevaarlijke, irreguliere routes en krijgen ze toegang tot bescherming en langetermijnoplossingen.
Deel op Facebook Deel op Twitter
