UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, maakt zich grote zorgen over de snelle escalatie van het conflict in Afghanistan deze week. Door hevige gevechten in de provincie Nimruz in het zuidwesten van het land, werden bijna 200 Afghaanse vluchtelingen afgelopen weekend gedwongen naar de Islamitische Republiek Iran te vluchten.
Een oudere man in de nederzetting Torbat-e-Jam, dicht bij de grens tussen Iran en Afghanistan. © UNHCR/Sebastian Rich
Nog veel meer mensen kunnen vast komen te zitten als ze niet kunnen ontsnappen aan de zeer onstabiele situatie. Naar schatting zijn sinds het begin van het jaar bijna 400.000 Afghanen in het land ontheemd geraakt – sinds mei alleen al zo’n 244.000.
UNHCR dringt er bij de Iraanse autoriteiten op aan om de grensovergang in Milak open te houden nu de humanitaire crisis in Afghanistan verergert. Als de grensovergang gesloten wordt, kunnen de levens van duizenden mensen in gevaar komen.
In samenwerking met het Iraanse Bureau voor Vreemdelingenzaken en Buitenlandse Immigrantenzaken (BAFIA) heeft UNHCR al direct hulp geboden aan nieuwkomers in Iran, inclusief voedsel en water. UNHCR en partners hebben zich aangesloten bij een missie naar grensgebieden en potentiële vluchtelingenlocaties, om de humanitaire behoeften ter plaatse verder te beoordelen en de hulp op te schalen.
UNHCR staat klaar om noodhulp te bieden en opvangvoorzieningen te ondersteunen, door middel van onder andere noodopvang, latrines en andere essentiële hulpgoederen. Hygiënepakketten, inclusief zeep en mondkapjes, zullen ook worden uitgedeeld om families die aankomen te helpen veilig te blijven in de context van de aanhoudende COVID-19-pandemie.
De regering van Iran vangt al meer dan 40 jaar consequent Afghanen op die op de vlucht zijn voor langdurige conflicten en geweld. Bijna een miljoen Afghaanse vluchtelingen zijn in het bezit van een ‘vluchtelingenkaart’. Zij worden door Iran opgenomen in de nationale gezondheids- en onderwijssystemen. UNHCR roept de regering op om deze gastvrijheid en levensreddende bescherming voort te zetten.
Er zijn dit jaar geen grootschalige verplaatsingen over de grenzen vanuit Afghanistan waargenomen. Een grote toestroom zou vereisen dat de internationale gemeenschap onmiddellijk steun verleent aan zowel Afghanistan als zijn buurlanden, om verantwoordelijkheid en lasten verdelen.
Deel op Facebook Deel op Twitter
