UNHCR en VN-kinderrechtenorganisatie UNICEF hebben EU-staten en regionale organisaties opgeroepen om iets te doen aan de staatloosheid van kinderen in Europa. Beide organisaties schatten in dat het om meer dan een half miljoen kinderen gaat. Exacte cijfers zijn niet bekend.
Sinds 2010 is het aantal kinderen dat asiel zocht in Europa flink gegroeid, met duidelijke pieken in 2015 en 2016. Tegelijkertijd is het aantal kinderen geïdentificeerd als ‘staatloos’ ook toegenomen. Zo werden in 2017 bijvoorbeeld zo’n 2.100 kinderen geregistreerd als staatloos, wat een verviervoudiging is ten opzichte van 2010.
Kinderen zijn staatloos als ze geen nationaliteit hebben, geen officiële documenten zoals een paspoort. Het gevolg is dat ze dan slechts beperkte toegang hebben tot basisrechten en -diensten, zoals onderwijs en gezondheidszorg. Ze lopen meer risico om te maken te krijgen met geweld, misbruik en mensenhandel. Ook lopen zij en hun familie grotere kans om gearresteerd en gevangen genomen te worden.
“Vanaf het begin van hun leven wordt het deze kinderen al moeilijk gemaakt. Ze krijgen niet de kansen als de andere kinderen om te werken aan hun potentieel en om hun dromen na te jagen. Door alle juridische obstakels beginnen ze al voor hun volwassenheid met een achterstand,” zegt Pascale Moreau, directeur UNHCR Europa.
De kinderen waar UNHCR en UNICEF aandacht voor vragen kunnen in drie groepen worden verdeeld:
“Elk kind heeft het recht op een naam en een nationaliteit,” zei Afshan Khan, Regionaal directeur van UNICEF voor Europa en Centraal-Azië. “Regeringen moeten niet alleen voorkomen dat kinderen staatloos worden geboren, ze zijn ook verplicht ervoor te zorgen dat kinderen krijgen waar ze recht op hebben.”
UNHCR en UNICEF willen dat regeringsleiders aan de slag gaan en hebben daarom een aantal goedkope, effectieve en duurzame maatregelen voorgesteld:
Een andere aanbeveling is om speciale voorlichtingscampagnes te starten, specifiek gericht op risicogezinnen, en om deze families vervolgens te helpen om hun kinderen te registreren.
De gezamenlijke oproep voor de geboorteregistratie en het voorkomen van staatloosheid is om te stimuleren aan de slag te gaan met een van de doelen op de Duurzame Ontwikkelingsagenda 2030 (Sustainable Development Goals, SDG’s). UNICEF richt zich vooral op het registreren van alle geboortes en UNHCR op voorkomen van staatloosheid. Daarvoor is onder andere een speciale campagne in het leven geroepen: #IBelong.
Deel op Facebook Deel op Twitter