Door samenwerking met de IKEA Foundation is een uitgedroogde woestijn veranderd in waardevolle landbouwgrond voor vluchtelingen en de lokale bevolking in Ethiopië.
Kaha Abdula, 35, is one of the refugee farmers benefitting from the irrigation and agriculture project. She cannot believe she is growing crops. “When I first arrived here, I remember this area was full of weeds and bushes. But now everything is green, I would have never imagined it to be like this. A lot of efforts have been made to change this area. We have benefitted so much, we have been able to harvest a lot like watermelon, sugar cane, maize. And now we are part of those who earn an income.” ; Thanks to the IKEA Foundation, Refugees and host communities boost agricultural production in Ethiopia’s south, while sharing land equally. A total of 362.5 ha of land have been cultivated by refugee and host community farms across the five locations. Crops vary between groundnuts, maize, maize stover, onion, sorghum, Sudan grass, swisschard and watermelon. 713 farmers are currently organised in seven cooperatives legally recognised by the Bureau of Cooperative Promotion in the Somali region. Their entire production in 2017 is estimated to have a value of 5.5 million Ethiopian Birr (200,000 USD). Farming does not only allow people to grow crops. Here in Ethiopia, as a drought prone area becomes greener, it ensures refugee and host community farmers have extra food on the table while earning money and enhancing the nutritional wellbeing of their families. This project allowed refugees and their hosts to come closer and make a profit. Earning an income means more money, more food on the table and in general better health for all families. Each scheme is equipped with water pumps, solid irrigation canals and hands-on cooperatives committed to make development happen, prosperity at Ethiopia’s south is now increasing in reach.
Het kanaalsysteem dat water brengt naar de boeren in deze afgelegen gemeenschap in het oosten van Ethiopië heeft een uitgedroogde woestijn omgetoverd in een vruchtbare landbouwgrond.
“Voordat het kanaal werd aangelegd, was hier alleen bos”, zegt Ibrahim Abdi Farah, voorzitter van het bestuur van het irrigatiesysteem in het Kobe-vluchtelingenkamp. “We konden hier niets verbouwen. Er was nauwelijks genoeg voedsel om te eten, laat staan om te verkopen.”
Een nieuwe aanpak van UNHCR, de IKEA Foundation en de overheid ondersteunt duizenden vluchtelingen en lokale inwoners, zoals Ibrahim, die geraakt zijn door opeenvolgende droogtes in Ethiopië.
Samen herwinnen mensen hun onafhankelijkheid. Tijdens de vijfjarige samenwerking is er ongeveer 20.000 meter aan irrigatiekanalen gebouwd die van een woestijn een waardevolle landbouwgrond hebben gemaakt.
Het irrigatiesysteem werd twee jaar geleden gebouwd. Het water stroomt uit de rivier door de kanalen en naar de boerderijen. Iedereen heeft zijn eigen kanaal, zodat het water iedereen bereikt. Met behulp van zaden, gereedschappen en training bewerken Somalische vluchtelingen en de lokale bevolking samen de grond.
Het programma sluit aan bij het Comprehensive Refugee Response Framework, of CRRF. Hierin wordt opgeroepen tot meer nadruk op de onafhankelijkheid van vluchtelingen en ondersteuning aan de lokale bevolking in het land waar de vluchtelingen verblijven. Deze aanpak is opgezet ter ondersteuning van het Vluchtelingenpact dat naar verwachting eind 2018 door de Algemene Vergadering van de VN zal worden aangenomen.
“Dankzij het project kunnen boeren 13 verschillende gewassen verbouwen – variërend van tomaten tot uien – die op markten in het hele land zullen worden verkocht. Hierdoor zal het leven van zowel vluchtelingen als de lokale bevolking verbeteren”, zegt lokale voorzitter Mohamed Kulow Hassan.
“Mensen kunnen zichzelf onderhouden, ze begrijpen elkaar en ondersteunen elkaar. Mijn droom voor de stad Melkadida is om zich zo te blijven ontwikkelen in de toekomst dat het ooit een geweldige stad zal worden.”
Voor Somalische vluchteling Dahaba Hassan Ibrahim en haar gezin heeft het bezitten van een vruchtbaar stuk grond – en het inkomen dat het oplevert – hun leven gered.
“Deze boerderij heeft me vrijheid gegeven. Hiervoor hing mijn leven af van de verkoop van groenten om mijn kinderen van basisbehoeften te voorzien en van de hulp die we kregen. Dankzij deze boerderij kan ik nu alles kopen wat ik nodig heb. ”
Dahaba en andere ouders willen graag dat hun kinderen een opleiding krijgen. Het project dat wordt gesteund door UNHCR en de IKEA Foundation houdt veel jongeren op school en biedt sommige, zoals de 20-jarige Iqra, de mogelijkheid om hun studie aan de universiteit voort te zetten.
“Ik wil management studeren, zodat ik de aanhoudende problemen in mijn land kan oplossen”, zegt ze. “Als ik de president van Somalië word, zal ik meer scholen openen voor de samenleving, dat is mijn wens en mijn droom en dat ik zal het doen.”
Deel op Facebook Deel op Twitter
