Grandi föddes i Milano 1957 och har varit engagerad i flyktingar och humanitärt arbete i över 30 år. Mellan 2010 och 2014 var Grandi generalkommissionär för UNRWA, FN:s hjälporganisation för palestinaflyktingar. Innan det var han vice generalkommissionär från 2005. Han har också tjänstgjort som ställföreträdande särskild representant för FN:s generalsekreterare i Afghanistan, samt arbetat med icke-statliga organisationer och UNHCR i Afrika, Asien, Mellanöstern och på vårt huvudkontor i Genève.
Grandi har en examen i modern historia från State University i Milano, en examen i filosofi från det gregorianska universitetet i Rom och är hedersdoktor vid universitetet i Coventry.
Tidigare högkommisarier:
- António Guterres (Portugal) 2005-2015
- Ruud Lubbers (Nederländerna) 2001-2005
- Sadako Ogata (Japan) 1991-2000
- Thorvald Stoltenberg (Norge) 1990-1990
- Jean-Pierre Hocké (Schweiz) 1986-1989
- Poul Hartling (Danmark) 1978-1985
- Sadruddin Aga Khan (Iran) 1965-1977
- Félix Schnyder (Schweiz) 1960-1965
- Auguste R. Lindt (Schweiz) 1956-1960
- Gerrit Jan van Heuven Goedhart (Nederländerna) 1951-1956