Ett pilotprogram för ideellt flyktingstöd i Sjöbo kommun hjälper Lana Alnajjar och andra flyktingar att komma till rätta i sina nya liv i Sverige. Programmet har varit så framgångsrikt att kommunen har beslutat att göra det till en permanent del av integrationsarbetet.
Den lokala välkomstguiden Minette (till vänster) och dottern Vanessa matchades med den syriska flyktingen Lana genom Sjöbo kommuns ideellt flyktingstödprogram. Här är de fotograferade tillsammans med Lanas mamma, Rajaa Alnajjar, och lillasyster Alma. © UNHCR/ Kristina Pihl
– Jag tycker om att bara umgås med Minette, och jag vill att våra möten och samtal ska fortsätta, säger den 21-åriga syriska flyktingen Lana Alnajjar när hon får frågan om vad hon gillar mest med sin lokala välkomstguide, 33-åriga Minette Månsson.
Lana, som kom till Sverige 2022 tillsammans med sina föräldrar och fyra yngre syskon, träffade Minette för första gången sommaren 2024 efter att de matchats av kommunanställda från Sjöbos ideella flyktingstödsprogram. Minette anmälde sig till programmet för att hon älskar att träffa nya människor, och det visade sig snabbt att hennes match med Lana var något som både hon och hennes 5-åriga dotter Vanessa skulle få glädje av.
– Vanessas pappa är från Syrien, men de har ingen kontakt i dag, så när jag fick reda på att Lana och hennes familj var från Syrien tyckte jag att det var så trevligt. Det ger Vanessa en chans att lära sig mer om sin pappas språk och kultur, förklarar Minette.
Vänskap över generationer
I juli 2023 lanserade Sjöbo ett pilotprogram för ideellt flyktingstöd. Programmet, som också testas i andra nordiska länder, är inspirerat av det kanadensiska “community-based sponsorship programme”, som har visat sig förbättra och påskynda integrationen av nyanlända genom kontakt med lokala välkomstguider. Hittills har 15 volontärer matchats med flyktingar i Sjöbo. Marie Andersson, integrationsansvarig i kommunen, kan redan se effekten:
– Flyktingarna lär sig om sitt nya samhälle av den etablerade lokalbefolkningen som talar språket. Flyktingar kan läsa om svenska lagar, traditioner och kultur, men för att de faktiskt ska förstå hur det är i verkligheten, behöver de prata med någon som förstår hur samhället fungerar.
En av de saker som Lana och Minette tycker om att göra tillsammans är att träffas för att fika. Fikastunderna hemma hos Lanas familj har blivit en stor familjesammankomst där Vanessa och Lanas småsyskon leker tillsammans medan Minette och Lana pratar ikapp.
– När de bjuder in oss på fika så lägger de verkligen ner själ och hjärta med ett fint dukat bord och så många olika kakor och efterrätter. Det skiljer sig ganska mycket från den mer lågmälda svenska fikan, säger Minette och skrattar.
Minette har varit ett stort stöd för Lana, som snart ska bli mamma för första gången. Hon har kunnat ge svar på några av Lanas funderingar och frågor inför den kommande förlossningen och livet som mamma i Sverige.
– Det är bra att känna någon som vet hur det är att få barn i Sverige och veta när och vem man ska kontakta. Även om Lana har sin mamma och andra kvinnor i sitt liv så vet Minette hur det fungerar i Sjöbo, berättar Marie.
Kommunens initiativ att matcha Minette och Lana har varit en vinst för både Lana, Minette och hennes dotter Vanessa. © UNHCR/ Kristina Pihl
Bättre kunskaper i svenska
För flyktingar är det ett viktigt steg i integrationen att lära sig värdlandets språk, eftersom det gör det möjligt för dem att bli aktiva medlemmar i samhället. Studier från Europa, Kanada och USA visar att flyktingar som vidarebosätts genom någon form av community sponsorship eller annat stödprogram har större chans att lära sig språket. Detta är något som Lana kan intyga:
– När jag kom till Sverige var det ganska svårt med språket, men nu är det mycket bättre. När jag träffar Minette pratar vi och utbyter ord, och hon hjälper mig med vissa ord och om jag har problem med att förstå något förklarar hon det för mig.
Marie har också följt Lanas utveckling:
– Jag minns när jag träffade henne för första gången för ett halvår sedan, det var mest Leen (den äldsta av Lanas fyra yngre syskon) som pratade och skrev till mig på svenska, men nu både skriver och pratar Lana själv.”
Hoppas kunna inspirera andra
UNHCR har stöttat införandet av ideella flyktingstödsprogram i Sverige och andra nordiska länder och bistått kommunerna med vägledning och goda exempel från liknande program. Sjöbo är den fjärde kommunen i Sverige som introducerar ett ideellt flyktingstödsprogram och UNHCR:s Senior Durable Solutions Associate, Erika Löfgren, är glad över de positiva resultaten:
“Berättelsen om Lana och Minette är ett bevis på hur viktigt det är med ideella flyktingstödsprogram i samhället”, säger Erika.
– Det är mycket positivt att Sjöbo kommun har beslutat att efter pilotfasen inkludera modellen ideellt flyktingstöd i sin ordinarie verksamhet. Det är precis den här utvecklingen vi hoppas på och lobbar för, eftersom vi ser att det saknas ett systematiskt och långsiktigt system för social inkludering av flyktingar i både Sverige och andra nordiska länder.
Marie hoppas att andra kommuner följer i Sjöbos fotspår och introducerar ideellt flyktingstöd. På frågan om vad hon vill säga till andra kommuner som funderar på att genomföra ett liknande program, är svaret tydligt:
“Gör det! Ett ideellt flyktingstödprogram kan göra så stor skillnad för både flyktingarna och volontärerna. Vi ser att många av deltagarna inkluderar sina barn i programmet, vilket jag tycker är ett bra sätt att lära nästa generation om vikten av volontärarbete och att träffa människor från olika kulturer och bakgrunder.
Dela på Facebook Dela på Twitter
