Familier bør være sammen
Å bli tvunget på flukt kan i noen tilfeller bety at familier splittes. Familier hører sammen og UNHCR har gjort familiegjenforening til en prioritet.
I de nordiske og baltiske landene jobber UNHCR med familiegjenforening på flere måter. Blant annet forbedrer vi mulighetene for familiegjenforening ved å redusere og fjerne rekke juridiske, økonomiske og praktiske hindringer for familier.
Vi kommuniserer også med beslutningstakere, media og offentligheten om hvor viktig familiegjenforening er. Å være samlet er nødvendig for at familier skal kunne bygge opp livene sine igjen og integreres i samfunnet, og ikke minst for flytningers psykiske helse.
Hva skjer ved familiegjenforening?
Når konflikter, vold, forfølgning og brudd på menneskerettigheter tvinger folk på flukt – iblant umiddelbart og under kaotiske tilstander – blir mange familier revet fra hverandre. Det kan ta måneder, noen ganger år, før de får vite hvor familiemedlemmer befinner seg.
For å forenes med nære familiemedlemmer, ønsker mange flyktninger seg til Europa. Noen legger ut på farlige reiser for å kunne være sammen. De blir utnyttet, misbrukt og risikerer sine liv under slike reiser. Ingen familiemedlemmer skal måtte bli utsatt for noe slikt. De har grunnleggende rettigheter til å forenes igjen – noe som kalles familiegjenforening.
De nordiske og baltiske landene gir flyktninger mulighet til familiegjenforening, selv om dette har blitt vanskeligere i løpet av de siste årene. Dersom flyktninger ikke kan gjenforenes med familien, kan det påvirke deres mentale helse og muligheter til å integreres og bidra til vertsamfunnet. I praksis finnes det mange hindringer som holder familier på flukt fra hverandre – deriblant juridiske, praktiske og økonomiske hindringer. Dette betyr at de i lange perioder lever med usikkerhet og utrygghet.
- Juridiske hindringer: Noen land har innført strenge tidsfrister for flyktningers søknader om familiegjenforening. Dette gjør det vanskelig, om ikke umulig, for flyktninger å fremlegge all dokumentasjonen som kreves. Andre land har lange vente- og behandlingstider. Dette fører til usikre situasjoner og enda lengre adskillelse. Noen land har også snevre definisjoner av «familie» og gir forskjellige rettigheter til flyktninger og de som har subsidiær beskyttelse, selv om deres rett til familieliv er like grunnleggende.
- Økonomiske hindringer: Noen land har innført høye søknadsgebyrer, selv for enslige mindreårige, som et vilkår for å bli forent med deres familie. Andre land har strenge inntektskrav, som dokumentasjon på at flyktninger kan forsørge sine familiemedlemmer. Disse kravene kan være vanskelige å oppfylle for flyktninger som prøver å tilpasse seg i et nytt land, etter å ha flyktet fra konflikt, krig og forfølgelse.
- Praktiske hindringer: Noen land krever at familiemedlemmer i utlandet reiser til en ambassade for å fullføre formelle krav eller innhente et visum. Å reise til en ambassade kan imidlertid være både farlig og kostbart, om ikke umulig, da ambassaden kan være langt unna eller i et annet land, noe som igjen vil kreve at de krysser landegrenser.
Lær mer:
Se videoen for å lære mer om familiegjenforening og hvordan det kan bidra til å sikre menneskerettigheter for flyktninger med familie, samt fremme trygge og lovlige løsninger.
Hva må endres?
Situasjonen kan endres. Politikere og myndigheter har makt til å gjøre familiegjenforening enklere, mer fleksibel og mer tilgjengelig for flyktninger.
UNHCR er bekymret for nye restriksjoner rundt familiegjenforening – som iblant blir brukt som ett forsøk på å avskrekke flyktninger fra å søke asyl. UNHCR oppfordrer land til å fjerne restriksjoner som hindrer at familier gjenforenes.
Konkrete endringer kan omfatte å lette tidsbegrensninger, sikre at avgifter holdes på et rimelige nivå og fjerning av forsørgelseskrav. I tillegg kan det innføres en mer fleksibel tilnærming til familiekonseptet, godkjenning av dokumenter og krav til personlig oppmøte på ambassade for identifisering og for utstedelse av reisedokumenter.
Rapporter og andre ressurser
Global plattform
Klikk her for den globale plattformen for familiegjenforening for flyktninger og andre personer med internasjonal beskyttelse.
UNHCRs anbefalinger
I 2023 publiserte UNHCR anbefalinger om hvordan europeiske land og EU-institusjoner kan gjøre prosessene rundt familiegjenforening raskere, tryggere og enklere for alle. Les anbefalingene her.
5 fakta om familiegjenforening
Brosjyre med 5 fakta om familiegjenforening, utviklet av UNHCRs Representasjon for de nordiske og baltiske landene. Lenken her.
Nyheter og aktiviteter om familiegjenforening
Familier må få beskyttelse sammen
Norge, Danmark og Sverige har de siste årene strammet inn regelverk og praksis for familiegjenforening. Det fører til at familier ikke får beskyttelse sammen.
Ingen burde behøve risikere livet for å bli gjenforent med familien
Med fare for sitt eget liv, var Manal tvunget til å ta en beslutning som ingen mor bør behøve å ta – Hun flyktet til Danmark og forlot med det sine tre barn i Syria.
Høringssvar fra UNHCR til lovforslag om tilknytningskrav i familiegjenforeningssaker
UNHCR, FNs høykommissær for flyktninger, har levert sitt høringssvar til de foreslåtte endringene i den norske utlendingsloven. Den foreslåtte endringen vil gjøre det mulig for norske utlendingsmyndigheter å avslå søknader om familiegjenforening fremsatt av personer...