ジュネーブ（２８日）発
アントニオ・グテーレス国連難民高等弁務官は１２月２８日、タイ政府によるモン族の強制送還について、「私はタイ政府に、モン族の強制送還を止めるよう要請した。その中には、特に国際的保護を必要とする者もいる」と遺憾の意を表明した。
タイ政府は、ペッチャブーン州にあるフアイ・ナム・カオ・キャンプにいるモン族約４００人を、第一グループとして送還した。タイ政府の発表によると、送還は今後も続く見込みであり、第二グループには、ノンカイに拘束されている１５８人の認定された難民が含まれている。
１２月２４日に、高等弁務官はタイ政府に対し、モン族のラオスへの送還を中止する呼び掛けを発表した。声明では、強制送還が「難民保護を危険にさらすだけでなく、重大な悪しき国際的先例となりうる」と指摘した。
UNHCRはペッチャブーン州へのアクセスが叶っていなかったものの、タイ政府によるデータをもとにした独自の審査のプロセスにより、多くの人が国際的な保護に値する人であると認識している。UNHCRはプロセスの透明性を求め、保護を求める権利があるものは、強制的にラオスに送還されるべきでないと主張している。
ノンカイにいる１５８人のモン族から構成される第二グループは、UNHCRより全員難民として認識されているが、タイ政府は彼らの第三国定住を認めていない。すでに３年間拘束されている難民のこう着状態を打開するため、UNHCRはタイ・ラオス・定住可能な第三国と、解決に向け協議をしている。解決策は、自発的な帰還の法則を前提とし、すべての利害関係者からの明確な保障とセーフガードが必要である。
UNHCRはタイ政府に対し、国際的なノン・ルフールマン原則を尊重した自発的帰還と第三国定住の解決策を見出すまで、強制送還を中止するか、あるいは送還そのものを止めるよう、要請を続ける。
以上
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UN High Commissioner for Refugees expresses dismay at forced return of Lao Hmong by Thailand
Geneva, Monday 28 December 2009
The United Nations High Commissioner for Refugees, Antonio Guterres, expressed his dismay today at Thailand’s deportation of Lao Hmong. “I call upon the Thai Government to halt the forced return of the Lao Hmong, some of whom have international protection needs,” he said.
This morning Thailand began deporting the first group of an estimated 4000 Lao Hmong from the Huay Nam Khao camp in Petchabun, to whom UNHCR has not been granted access. The deportations will continue over the coming days and, as announced by the Thai Government, will include a second group of 158 recognized refugees held in detention in Nong Kai.
On Thursday, the High Commissioner issued an appeal to the Thai Government not to go ahead with its planned returns of Lao Hmong. In his statement he noted that the refoulement, or forced return, would “not only endanger the protection of the refugees but set a very grave international example.”
While UNHCR has not been granted access to the Lao Hmong in Petchabun, it understands from the Thai Government that according to its own screening process a number of them have international protection needs. UNHCR has long maintained that the process should be transparent and that no one with a valid protection claim should be forcibly returned to Laos.
Of the second group, comprising 158 Lao Hmong held in Nong Kai, all have been recognized as refugees by UNHCR but Thailand has so far denied them access to resettlement in a third country. To break the impasse for the refugees who have already spent three years in detention, UNHCR has been in discussions with Thailand, Laos and resettlement countries regarding a solution. Any solution needs to be firmly premised on the principle of voluntary return, with specific assurances and safeguards from all concerned stakeholders.
UNHCR urges Thailand to halt the deportations to allow time for solutions of voluntary return and third country resettlement in a manner that respects the cardinal international principle of non-refoulement, or no forced return.
END
Press Release (English-PDF)
