ジュネーブ(24日)発－UNHCRの統計によると、先進国に庇護を求める難民申請者数が2年連続増加した。この背景として、アフガニスタンやソマリア、そして未だに紛争中の国から庇護申請した人の増加のためだと見られる。イラクからの難民申請者は2008年に10%減少したが、先進国に庇護を求める全ての難民申請者のうち、イラク人が多数を占める。
2008年に、51カ国の先進国で38万3000件の難民申請が提出され、2007年の34万1000件と比較すると12％増となる。この20年で最少数の30万7000件の難民申請を記録した2006年以来、2年連続の増加となっている。
難民申請が最も多かった出身国は、イラク(40,500人、2007年の45,100人より10％減)、続いてソマリア(21,800人)、ロシア(20,500人)、アフガニスタン(18,500人)、そして中国(17,400人)と続く。出身10カ国の傾向として、申請の数に変動のない国と、著しく増加している国とに分かれた。申請の数が最も増加した国は、アフガニスタン(85％増)、ジンバブエ(82％増)、ソマリア(77％増)、ナイジェリア(71％増)、 そしてスリランカ(24％増)が挙げられる。この国全てが2008年中に紛争などの不安定な状況におかれていた。
アメリカは2008年も引き続き、難民申請者の主要な受入れ先となっており、推定49,000人が、新たに申請し、先進国全体の13％を占めている。しかしながら国の人口と比較すると、ＥＵ諸国の平均が、人口1,000人あたり難民申請者が2.4人であるのに対し、アメリカは人口1,000人につき1人の割合である。
アメリカに次いで2008年の主要受入れ国は、カナダ（36,900人）、フランス（35,200人）、イタリア（31,200人）、そしてイギリス（35,500人）である。
過去2年間の難民申請者の増加に伴い、申請を受入れる国も増加傾向にある。例として、2004年にはイラク人の難民申請は、先進７カ国に集中していたが（500人以下の受入れ国は除く）、2008年には14カ国で申請がなされた。
この背景としては、従来の受入れ国において、より厳しい受入れ政策を導入した結果、国際的な保護を求める難民が、幅広く受入れ先を求めるようになったことを示している。この傾向はスウェーデンにおいて、新たな政策を導入した結果、2007年から2008年にかけてイラク人の難民申請者数が67％減少したことからも明らかである。最新の統計によるとこの時期に隣国のノルウェーでは3倍近く、また、フィンランドでは4倍のイラク人申請者が保護を求めた。
“Asylum Levels and Trends in Industrialized Countries, 2008,” 全文はこちらでご覧いただけます。
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Conflicts in Afghanistan and Somalia fuel increase in asylum seekers
Tuesday, 24 March 2009
GENEVA – The number of asylum seekers in industrialised countries increased last year for the second year running, according to provisional statistics compiled by the UN refugee agency. The increase can partly be attributed to higher numbers of asylum applications by citizens of Afghanistan, Somalia and other countries experiencing turmoil or conflict. Although the number of Iraqi asylum seekers declined by 10 percent in 2008, Iraqis continued to be the largest nationality seeking asylum in the industrialised world.
Some 383,000 new asylum applications were submitted last year in 51 industrialised countries, a 12 percent rise compared to 2007, when there were some 341,000 applications. This is the second consecutive annual increase in the number of asylum seekers since 2006, when the lowest number of asylum applications in 20 years was registered (307,000).
The top country of origin of asylum applicants in 2008 was Iraq (40,500, down 10 percent from 45,100 in 2007), followed by Somalia (21,800), the Russian Federation (20,500), Afghanistan (18,500) and China (17,400). Of the 10 main nationalities claiming asylum last year, some remained stable while others registered significant increases. Countries of origin recording a significant rise in applications included Afghanistan (up 85 percent), Zimbabwe (up 82 percent), Somalia (up 77 percent), Nigeria (up 71 percent) and Sri Lanka (up 24 percent). All of these countries experienced unrest or conflicts in 2008.
The United States continued to be the main country of destination for asylum seekers of all nationalities in 2008, with an estimated 49,000 new asylum claims, accounting for 13 percent of all applications in industrialised countries. Compared to the size of its national population, however, the United States had only one asylum seeker per 1,000 inhabitants, while the average in the European Union countries was 2.4 asylum seekers per 1,000 inhabitants.
After the United States, the main countries of destination for asylum seekers in 2008 were Canada (36,900), France (35,200), Italy (31,200) and the United Kingdom (30,500).
Along with the rise in the overall total of asylum seekers over the last two years, the number of countries receiving applications has also increased. In 2004, for example, Iraqis applied for asylum in only seven industrialised countries (excluding countries receiving less than 500 applications), while in 2008 they applied for asylum in 14 countries.
This suggests that people seeking international protection are searching for it in a larger number of countries, possibly as a result of the introduction of stricter asylum policies in traditional asylum states. This was observed in Sweden, where more restrictive asylum policies led to a 67 percent drop in the number of asylum applications by Iraqis between 2007 and 2008. During the same period, the number of Iraqi asylum seekers in neighbouring Norway nearly trebled, and quadrupled in Finland, according to the latest statistics.
The full report, “Asylum Levels and Trends in Industrialized Countries, 2008,” compiled by UNHCR’s Field Information and Coordination Support Section, can be found on UNHCR’s website: www.unhcr.org/statistics
Press Release (English-PDF)
