アントニオ・グテーレス国連難民高等弁務官は、3月7日から12日の日程でミャンマーを訪れた。訪問中、グテーレス国連難民高等弁務官は、首都のネピドーをはじめ、シトウェ、ミェイクを訪れ、ラカイン州北部やミャンマー南東部でのUNHCRの活動を視察した。
ネピドーでグテーレス国連難民高等弁務官は、内務、移民、外務、国境地域少数民族開発担当の各大臣と会談を行った。
会談では、ラカイン州北部および、ミャンマー南東部におけるUNHCRの活動の存続の重要性について理解を深めた。UNHCRのラカイン州北部への支援継続は、ミャンマー政府との協議の成果でもある。内務大臣とグテーレス国連難民高等弁務官は、多くの特定支援分野について、UNHCR主導で、あるいは国連カントリー・チームや、その他のパートナーとの共同事業により、自主帰還や再統合事業といったUNHCRの保護の役割が支えられていることについて確認した。その中でも特に重要と思われる分野は保健、教育、水・衛生、農業およびインフラ整備である。また内務省の副大臣が、今後ラカイン州の開発計画を担当すると発表があった。会談では、強制移動の抑制、自主帰還、登録、法的地位、また、経済・社会状況の改善といったUNHCRのすべての関心事項についても、率直で開かれた意見交換が行なわれた。
今回の視察および会談を通して、グテーレス国連難民高等弁務官は、UNHCRの現時点におけるラカイン州北部での活動レベルは実際のニーズと合致しておらず、事務所機能を即座に強化すべきであると表明した。また、ミャンマー南東部におけるUNHCRの機能拡充に関しても、見直す方向で合意し、具体的な計画を、国境地域少数民族開発担当大臣に提出するよう求められた。
今回の訪問では、常駐調整官およびヤンゴンの国連カントリー・チームとの会談も行われた。グテーレス国連難民高等弁務官は国連カントリー・チームに対し、上記の優先すべき5項目を含む、ラカイン州北部における事業の共同計画を促した。また、サイクロン・ナルギスの被害救済活動を、デルタ地域における支援を調整する三者コア・グループとも協議した。UNHCRは緊急避難シェルター支援の分野で貢献し、現在は最も保護を必要とする人々への活動の中心を担っている。
今回の訪問を終えて、グテーレス国連難民高等弁務官は、政府による歓待や、現地の状況を確認するのに最も適した、ラカイン州北部やミャンマー南東部における視察への協力により、円滑に目的が遂げられたことに対し、感謝の意を表明した。
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UNHCR to upgrade its mission in Myanmar
Bangkok – 12 March 2009
The United Nations High Commissioner for Refugees, Antonio Guterres, undertook a mission to Myanmar from 7-12 March. In the course of the visit, he travelled to the capital, Nay Pyi Taw, as well as to Sittwe and Myeik, where he had an opportunity to observe UNHCR operations in northern Rakhine State and in the South East of the country.
In Nay Pyi Taw, Guterres met with the Ministers of Home Affairs and Immigration, Foreign Affairs, and Border Areas and National Races and Development Affairs.
Both sides agreed on the importance of a continued presence of UNHCR in northern Rakhine State and the South East. The extension of UNHCR’s programme for the population of northern Rakhine State was agreed, bringing to a positive conclusion discussions that had been taking place with the government in this regard. A number of specific sectors were identified by the Minister of Home Affairs and the High Commissioner in which it was felt that increasing the scale of activities conducted directly by UNHCR or in conjunction with the UN country team and other partners would complement UNHCR’s protection role in relation to voluntary return and reintegration. Sectors considered particularly important were health, education, water and sanitation, agriculture and infrastructure. The High Commissioner was informed that the government had designated the Deputy Minister of Home Affairs to coordinate a development programme for northern Rakhine State. Frank and open discussions also covered all areas of concern to UNHCR, from prevention of displacement to voluntary return, registration and legal status, and improvements to economic and social conditions.
On the basis of his observations and the discussions held, the High Commissioner came to the conclusion that UNHCR’s current level of activities in northern Rakhine State does not correspond to the actual needs and a decision was taken to upgrade the programme with immediate effect. It was also agreed that UNHCR and the government would examine the scope for a strengthening of UNHCR activities in the South East of the country and the agency was invited to submit a concrete proposal to the Minister of Border Areas and National Races Development Affairs in this regard.
The visit included meetings with the Resident Coordinator and UN Country Team in Yangon. The High Commissioner encouraged the Country Team to develop a joint initiative for northern Rakhine State, including the five priority areas mentioned above. He also met with the Tripartite Core Group that coordinates assistance provided to the delta area in the aftermath of Cyclone Nargis. UNHCR has contributed to the emergency shelter sector of the relief operation and currently focuses its activities on protection of the most vulnerable.
In concluding his visit, Guterres expressed his appreciation for the hospitality that had been extended to him by the government and for the arrangements that had been made to facilitate his mission, including his field visits to northern Rakhine State and the South East that provided the opportunity to see at first hand the actual conditions on the ground.
Press Release (English-PDF)
