ジュネーブ（22日）――UNHCRは22日、世界で最も有名なチームのひとつであるスペインの名門サッカークラブチーム、FCバルセロナとパートナーッシップ契約を締結した。この提携はアントニオ・グテーレス国連難民高等弁務官とジョアン・ラポルタFCバルセロナ会長により締結され、スポーツを通じて難民の子どもたちに必要なライフスキルの向上を支援する。
アントニオ・グテーレス高等弁務官は、UNHCR本部での調印式で「私たちにとって、このパートナーシップは非常に重要である。FCバルセロナは、難民や厳しく、脆弱な状況にある人々を社会に受け入れる上で不可欠な寛容（トレランス）という非常に重要な価値観について社会に伝達する能力がある」と述べた。
ファンの間では「バルサ」と愛称で呼ばれるFCバルセロナのジョアン・ラポルタ会長は、「サッカーチームとして、私たちの重要な財産はスタープレーヤーたちである。彼らは脆弱な立場にいる人々にほんの少しの幸せを与えることができる人たちだ。同時に、私たちのファンもバルサがこのようなイニシアチブを取ることができる単なるサッカークラブ以上の存在であることを大変誇りにしている」と述べた。
今回締結されたパートナーシップは3年間の予定だが、今後長期的な連携となることが予想される。
今回の新しいパートナーシップの主要な目的は、世界中にいる難民と故郷を追われた人々の保護の必要性に対する社会的関心を高めると共に、開発や難民、特に子どもたちの健康における教育やスポーツの役割を促進することである。
パートナーシップは、UNHCRの任務、専門知識、現場での活動、FCバルセロナの様々な国での教育的、文化的、一致団結した活動を通した子どもたちへの支援といった経験を活かして行なわれる。このパートナーシップは、教育、スポーツ、技術を2010年までに難民の子どもたち900万人にもたらすというUNHCRのninemillion.orgキャンペーンの目標を達成するための支援も行なう。
UNHCRは、世界における重要な人道支援機関のひとつであり、約6200人の職員が110か国278の事務所で支援に従事している。UNHCRは半世紀以上にわたり5000万人以上の支援をしており、こうした難民支援活動の功績が認められ、UNHCRはノーベル平和賞を1954年、1981年と2度受賞している。UNHCRは現在、世界約3300万人を支援している。
FCバルセロナは世界で最も有名なスポーツクラブのひとつであり、約15万6000人以上がメンバー登録をしている。社会問題への積極的参加の一環として、同クラブは収入の一部をFCバルセロナ財団を通じて開発・教育・社会および文化的イニシアチブに貢献している。
UNHCRとのパートナーシップ契約の締結は、2006年9月の国連児童基金（UNICEF）および2007年11月の国連教育科学文化機関（UNESCO）とのイニチアチブに続くものである。
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UNHCR and Barcelona Football Club launch partnership to help refugee children through sport
Geneva, 22 January 2008
Geneva, Tuesday 22 January 2008 (UNHCR) – The UN refugee agency signed today a partnership agreement with FC Barcelona, one of the world’s most renowned sport associations. The agreement, signed in Geneva today by UN High Commissioner for Refugees Antonio Guterres and Joan Laporta, President of FC Barcelona, will help provide refugee children with necessary life skills through sport.
“For us, this partnership is of huge importance,” said High Commissioner Antonio Guterres during the signing ceremony at the UNHCR Headquarters. “FC Barcelona has the capacity to communicate to society such important values as tolerance, which is crucial for society’s acceptance of refugees and other people in difficult and vulnerable situations.”
Joan Laporta, President of FC Barcelona, known to its fans as “Barca”, added: “As a football club, our most important asset are our football stars. They are the ones who can give that touch of happiness to the most vulnerable people. At the same time, our fans are also very proud that Barca is more than a club, precisely because of this kind of initiatives in which we are participating.”
The agreement has been signed for an initial three years but it is expected to signal the beginning of a long term relationship of cooperation between the two institutions.
The main objective of the new partnership is to raise public awareness of the protection needs of refugees and other uprooted people around the world and to promote the role of education and sport in the development and well being of refugees, particularly children. As a first step, UNHCR and FC Barcelona will jointly identify and design a number of education and life skills projects through sport activities which will benefit refugees in Ecuador, Nepal and Rwanda.
The partnership will gain from the UN refugee agency’s mandate, expertise and field presence and from FC Barcelona’s experience in assisting children in need in several countries through educational, cultural and solidarity activities. This partnership will also assist UNHCR’s ninemillion.org to reach its goal of providing education, sport and technology to nine million refugee children by 2010.
The Office of the United Nations High Commissioner for Refugees, UNHCR, is one of the world’s principal humanitarian agencies, with some 6,200 employees working out of 278 offices in more than 110 countries. During over half a century of work, the agency has provided assistance to well over 50 million people, earning two Nobel Peace Prizes in 1954 and 1981. Today, UNHCR helps almost 33 million people around the globe.
FC Barcelona is one of the world’s best known sports clubs, with more than 156,000 registered members. As part of its commitment to social issues, the club contributes a percentage of its income to development, educational, social and cultural initiatives through the FC Barcelona Foundation.
The partnership agreement with UNHCR follows other initiatives signed with UNICEF in September 2006 and with UNESCO in November 2007.
For more information about the “ninemillion” campaign please visit www.ninemillion.org?
Press Release (English-PDF)
