ジュネーブ（21日）発– UNHCRは2009年度上半期のに先進諸国への難民申請数が前年度の同時期と比較して10%上昇した事を発表した。2009年６月末までに、欧州38カ国、アメリカ、カナダ、日本、韓国、オーストラリア、ニュージーランドへの難民申請は総計で185,000件提出された。
過去4年間連続してイラク人が最大の難民申請数を記録している（13,200件）。本国の治安状況の継続的な悪化で、アフガニスタンとソマリアからの申請がイラクに続く（アフガニスタン：12,000件、ソマリア：11,000件）。他の主要な出身国は中国、セルビア（コソボを含む）、ロシア連邦、ナイジェリア、メキシコ、ジンバブエ、パキスタン、スリランカとなっている。
アントニオ・グレーテス国連難民高等弁務官は「世界各地で継続している紛争などの影響による不安定要素が人々が避難せざるを得ない状況の背景にある」と述べ、安全を求め、難民が増加する現状を踏まえ、各国に対し「国際的な保護を必要とする難民を受け入れる機会を保ち続ける必要がある」と強調した。
地域的な傾向として、難民申請総数の75%はヨーロッパ諸国へ集中しているが、国としての難民申請はアメリカが先進諸国の申請数全体の13%（23,700件）、フランスは全体の10%（19,400件）カナダの18,700件、英国の17,700件、ドイツの12,000件が続く。
申請希望先の地理的な偏りの傾向も注目される。イラクからの申請先はドイツ、オランダ、スウェーデン、トルコに集中しており、アフガニスタンからはイギリスとノルウェーに、ソマリアからはオランダ、スウェーデン、イタリアに集中している。
受入れ国の政策変化もこの傾向へ拍車をかける。イラク人のスウェーデンへの難民申請は、2007年にスウェーデンの移住法廷がイラクの現状は「武力紛争」状態には当たらないと判定を下して以来激減し、その後の申請先はドイツ、フィンランド、ノルウェーへと移行した。
本報告書の分析対象期間は2009年度前半期であるが、過去１０年の季節要因などの申請傾向から推測して、後半期には申請者数のさらなる増加が見込まれる。同様に１年間に数カ国へ申請したり、同じ国に複数回申請を試みる案件もあるため、実際の難民数は申請者数には必ずしも一致しない注意点も述べられている。
※2009年度上半期の統計報告書（暫定版）はこちら
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Iraqis, Afghans and Somalis top list of asylum seekers in industrialized world
21 October 2009
GENEVA –Asylum applications in industrialized nations rose by 10 percent in the first half of 2009 compared to the same period last year, according to the UN refugee agency’s provisional statistics released Wednesday. A total of 185,000 asylum claims were filed in the six months of this year across 38 European countries, the United States, Canada, Japan, Australia, New Zealand, and The Republic of Korea.
Iraq remains the top country of origin of the asylum applicants (13,200 claims) for the fourth consecutive year. Afghans (12,000 claims) and Somalis (11,000 claims) are the second and third largest groups as security conditions continue to deteriorate in large parts of their home countries. The other main countries of origin are China, Serbia (including Kosovo), the Russian Federation, Nigeria, Mexico, Zimbabwe, Pakistan, and Sri Lanka.
“These statistics show that ongoing violence and instability in some parts of the world force increasing numbers of people to flee and seek protection in safe countries,” High Commissioner Ant?(D+Qnio Guterres said. “There is an acute need for countries to keep their asylum doors wide open to those who are in genuine need of international protection.”
As a region, Europe received 75 percent of all asylum applications although the United States remained the single largest recipient country with an estimated 13 percent of all applications filed in industrialized nations (23,700). France ranks as the second recipient nation with 10 percent of all claims (19,400), followed by Canada (18,700), the United Kingdom (17,700) and Germany, ranked fifth (12,000).
Analyzing the trends, the UNHCR statistical report shows an uneven distribution of asylum claims. The majority of claims by Iraqis, for example, were submitted in Germany, the Netherlands and Sweden, as well as in neighbouring Turkey. Afghan claims were mostly filed in the United Kingdom or Norway, while Somalis mainly applied for asylum in the Netherlands, Sweden and Italy.
Policy changes may also affect asylum trends, according to the report. It cites the example of a sharp decline in Iraqi asylum claims in Sweden after a migration court ruled in 2007 that the situation in Iraq was not one of “armed conflict”. The decision, the report says, may have shifted Iraqi applications to other countries such as Germany, Finland and Norway.
While the report focused on asylum trends during the first half of this year, the authors say the second semester might see a further increase in the number of claims, based on seasonal patterns over the past 10 years. The report also cautions that the number of applications does not necessarily equal the number of individuals because some people may have applied in more than one country in a given year or more than once in the same country.
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The full report, “Asylum levels and trends in industrialized countries, first half 2009” can be found on UNHCR’s website.
Press Release (English-PDF)
