スリランカ（27日）発 スリランカ北西部での紛争により避難を余儀なくされた人々に対する、ＵＮＨＣＲの緊急空輸が月曜日の朝、ドバイに備蓄されていた2850張の世帯用テントをのせた飛行機のコロンボ到着とともに始まった。
第一陣の大型貨物輸送機ボーイング747が200トン以上のＵＮＨＣＲのテントをのせ、現地時刻の午前10時45分にコロンボに到着した。家族用テントはスリランカ北部において政府軍およびタミル反乱軍の戦闘により家を追われた人々に配布される。
スリランカ政府の報告によると、4月20日以降、10万人以上が紛争地域から逃れ、24日までに3万5000人が避難民キャンプにたどり着いたとされている。さらに、23日一日だけで、1万1000人が紛争地域との境界近くに位置する、ワウニア避難民キャンプに到着した。
ＵＮＨＣＲは空輸に加え、第二陣の緊急チームを派遣し、スリランカにおける大幅な人道支援を強化し、7箇所におよぶ事務所の職員120人の活動において増強を図る。アントニオ・グテーレス国連難民高等弁務官はスリランカにおけるＵＮＨＣＲの国内避難民支援事業の予算を200万ドル増額することを決定しており、追加資金はシェルターの提供や避難民の保護、スリランカ北部の紛争地域を逃れた市民への支援などに充てられる。
スリランカ政府によると、15万人以上の避難民がワウニア、ジャフナ、トリンコマレ周辺に位置する38箇所のキャンプに避難しているとされる。
また、キャンプにおける過密の懸念も高まりつつある。メニック・ファームでは4、5人用に設計されたテントに8人から10人が居住しているケースも報告されている。さらに、多くの避難民たちは、灼熱の中シェルターもない生活を強いられている。
そうした中、スリランカ政府はＵＮＨＣＲの要請を受け、公共施設の開放やマナー、トリンコマレ、ジャフナ、ワウニアへ続々と到着する避難民の収容施設の設置を認めた。政府によるとトリンコマレでは、最大2万人（5000世帯）収容可能なおよそ100エーカーの土地が確認されており、ＵＮＨＣＲは現場の準備が整い次第、支援を開始する。
ＵＮＨＣＲは1987年よりスリランカにて活動をしており、紛争によって住居を失った人々に対し、率先してシェルターの提供を行うとともに、生活必需品の配布や避難民の安全確保に努めている。
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First UNHCR emergency airlift flight for Sri Lanka arrives in Colombo
Sri Lanka- 27 April 2009
A UNHCR emergency airlift carrying humanitarian aid for tens of thousands of people displaced by fighting in north-eastern Sri Lanka began Monday morning with the arrival in Colombo of a plane carrying 2,850 family-sized tents from the refugee agency’s central stockpiles in Dubai.
The giant Boeing 747 cargo plane, the first of two scheduled flights to deliver more than 200 tonnes of UNHCR tents, landed in Colombo at 10:45 a.m. local time. The family tents will be used in the north of the country to help shelter thousands of people uprooted in recent fighting between government forces and Tamil rebels.
In addition to the airlift, UNHCR is ramping up its already sizeable humanitarian operations in Sri Lanka by immediately dispatching the second emergency team to augment the agency’s 120 existing staff in seven offices around the island nation. High Commissioner Antonio Guterres also approved an increase of $ 2 million in UNHCR’s budget for Sri Lankan operations helping internally displaced people. The additional funds will provide shelter, protection and other aid for civilians fleeing the conflict zone in the north.
According to the government, more than 150,000 displaced people are staying in some 38 displacement sites around the towns of Vavuniya, Jaffna and Trincomalee. Large numbers are believed to be on the move, according to the government.
Overcrowding at the camps is becoming a major worry. In one location, Menik Farm, eight to ten people are sharing shelters normally designed for four or five. Many IDPs, or internally displaced people, in the camps have no shelter from the sweltering heat.
The government has agreed to provide public buildings and more land to accommodate new arrivals in Mannar and Trincomalee, Jaffna and Vavuniya. In Trincomalee, according to the government, an area of approximately 100 acres has been identified for a site to accommodate up to 20,000 people (5,000 families). As soon as the site is ready, UNHCR will assist with emergency shelter support and the distribution of non-food items.
Aid workers also cite growing problems of malnourishment, lack of transport to move the sick to hospitals, and a shortage of medical personnel. Some of the displaced have not eaten for days.
UNHCR, which has worked in Sri Lanka since 1987, is spearheading efforts to provide shelter to people displaced by the conflict. It is also coordinating distribution of non-food items and monitoring security of the displaced.
