Una giovane donna rifugiata abbatte le barriere per realizzare il suo sogno

Marzila, rifugiata afgana di 21 anni e operatrice medica, nella clinica dove lavora a Quetta, Pakistan. © UNHCR/Humera Karim

In una piccola clinica a Quetta, Pakistan, una giovane donna vestita con un camice turchese e una mascherina chirurgica lavora instancabilmente. I pazienti entrano in fila nell’angusta clinica, cercando aiuto e cure mediche per diversi disturbi. La clinica, situata in un quartiere povero dove vivono molte famiglie di rifugiati, serve sia le persone costrette a fuggire che la comunità locale.

Marzila, una rifugiata afgana di 21 anni e studentessa di medicina, è responsabile del trattamento delle molte pazienti che arrivano alla clinica. Esegue controlli preliminari sulle loro condizioni e fornisce cure e assistenza di base prima di rinviare i casi più complessi a medici esperti. Diventare un medico è sempre stato il suo sogno.

“Giocavo al dottore con le mie bambole”, spiega Marzila, ricordando la sua infanzia. “Dovevo diventare un medico. Era così, e non avrei accettato nient’altro”.

“Dovevo diventare un medico. Era così, e non avrei accettato nient’altro”.

Come donna e come rifugiata, il percorso di Marzila da giocare a curare le sue bambole all’essere in grado di fornire alla sua comunità assistenza medica è stato pieno di sfide.

I genitori di Marzila si erano appena sposati quando sono stati costretti a fuggire dalla loro casa a Kunduz, nel nord dell’Afghanistan, quarant’anni fa. Cercando sicurezza dai combattimenti e dalla violenza che li circondava, lasciarono il paese e si rifugiarono a Quetta, la capitale della provincia pakistana del Balochistan.

Marzila nella clinica dove lavora a Quetta, Pakistan. © UNHCR/Humera Karim

Marzila esamina una paziente nella clinica dove lavora a Quetta, Pakistan. © UNHCR/Humera Karim

Marzila, una dei loro nove figli, è nata nel 2000. In alcune famiglie si festeggia solo la nascita dei figli maschi perché si ritiene che solo i maschi siano in grado di occuparsi della casa e di guadagnare per la famiglia. Nonostante questo, Marzila sognava di diventare un medico, trascorrendo innumerevoli ore a curare le finte malattie e ferite delle sue bambole.

I suoi sogni hanno subito un duro colpo quando è stata costretta ad abbandonare la scuola dopo la quinta elementare. Come altre ragazze della comunità, Marzila avrebbe dovuto lasciare gli studi per dedicarsi alle faccende domestiche; questo era quello che la sua famiglia si aspettava da lei. Ma Marzila si è rifiutata di abbandonare i suoi sogni.

“Per una ragazzina come me, la povertà e le restrizioni agli spostamenti che mi venivano imposte dai miei fratelli maggiori e dalla comunità erano come mostri che mi bloccavano la strada”, dice. “Ma la mia determinazione era più forte, e non ha mai permesso a nulla di impedire il mio successo”.

Sua madre, e più tardi suo padre, hanno accettato di sostenere la sua istruzione – anche se in segreto. I suoi fratelli maggiori andavano a lavorare la mattina presto, quindi era facile per lei sgattaiolare a scuola dopo che erano usciti. Se tornavano a casa prima di Marzila, i suoi genitori coprivano la sua assenza mentre lei scavalcava un muro per entrare in casa senza essere scoperta. Si pagava gli studi con lavori di ricamo e vendendo il tradizionale snack a base di ceci ai bambini.

La determinazione di Marzila non era fonte di orgoglio nella comunità; al contrario, riceveva commenti di disapprovazione e persino minacce di violenza da parenti e vicini che ritenevano che proseguire gli studi fosse inappropriato. Dopo aver completato il secondo anno di scuola superiore, lei e i suoi genitori rivelarono ai suoi fratelli il loro segreto, che durava da anni. Sbalorditi dalla sua determinazione e dal suo coraggio, hanno scelto di sostenere le sue ambizioni.

“Ho vissuto nella paura e nell’ansia costante fino a quando non ho ottenuto il sostegno dei miei fratelli maggiori”, spiega. “Sì, ho perso la mia infanzia lottando per il mio obiettivo, ma non rimpiango nulla perché ho creato un precedente e ho aperto la strada ad altre ragazze”.

“Ho perso la mia infanzia lottando per il mio obiettivo, ma non rimpiango nulla perché ho creato un precedente e ho aperto la strada ad altre ragazze”.

Grazie al sostegno di Mercy Corps, Marzila ha potuto completare i corsi di ostetricia e ginecologia in un ospedale di Quetta e ha iniziato a lavorare in una clinica locale. Il suo duro lavoro è stato ulteriormente premiato quando ha ottenuto una borsa di studio DAFI ed è stata ammessa a un corso di laurea in medicina e chirurgia all’Università del Balochistan.

I vicini che una volta erano stati ostili nei suoi confronti hanno iniziato a consultarla per i loro problemi medici, specialmente le donne. In particolare, un anziano della comunità che aveva duramente osteggiato la sua decisione di continuare gli studi è diventato solidale quando Marzila ha fornito aiuto medico a sua figlia. Oggi, Marzila è uno dei membri più fidati e rispettati della comunità.

A casa, Marzila ha dimostrato ai suoi genitori, fratelli e sorelle che le ragazze possono mantenere una famiglia tanto quanto i ragazzi. Risparmiando con cura le somme che aveva accumulato grazie al suo lavoro di medico e ad altri lavori, ha comprato alla sua famiglia una lavatrice e un frigorifero.

“Mi sforzo tanto per portare un po’ di felicità e di conforto ai miei genitori”, dice con orgoglio. “Questa è un’immensa fonte di soddisfazione per me. Le persone non dovrebbero trattenere le loro figlie. Ragazze e ragazzi sono ugualmente capaci di nutrire la famiglia, e sono ugualmente preziosi per la società”.

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