Quattro giovani rifugiati siriani in Libano lavorano come una squadra per aiutare il fratello affetto da epilessia e sognano di giocare a calcio da professionisti per fargli avere le cure mediche di cui ha bisogno.
(Da sinistra a destra) I fratelli siriani Wissam, 16 anni (a sinistra), Fadi, 15, Mahmoud, 12, e Mohammad, 18, in un campo di calcio ad Abbassiye, in Libano. © UNHCR/Houssam Hariri
Insieme a tre dei suoi fratelli minori, Wissam, 16 anni, Fadi, 15 anni, e Mahmoud, 12 anni, Mohammad, 18 anni, sogna di diventare un giocatore professionista. I fratelli dedicano molto del loro tempo ad allenarsi in un terreno vuoto vicino alla loro casa, sotto la guida di un amico libanese di famiglia che allena i ragazzi gratuitamente.
“Hanno iniziato a giocare a calcio con una palla fatta di carta e nastro adesivo”, ricorda la madre dei ragazzi, Orouba. “Anche se non diventano giocatori professionisti, per me significano il mondo. Avrò sempre le loro medaglie appese alle mie pareti”.
Lei e la sua famiglia hanno affrontato tragedie e difficoltà dallo scoppio della crisi in Siria. I suoi gemelli Hadi e Shadi erano ancora piccoli quando hanno cominciato ad avere delle crisi, ma Orouba e suo marito non sono riusciti a trovare un trattamento medico adeguato.
Hadi è morto poco dopo, e la famiglia è fuggita dalla Siria nel 2011 per cercare sicurezza in Libano. Ma nonostante i loro migliori sforzi per curare la condizione di Shadi, la sua epilessia è stata diagnosticata in modo errato, e dopo che gli è stata prescritta la medicina sbagliata la sua condizione è peggiorata. Ora, all’età di 11 anni, ha fino a 14 attacchi all’ora, il che significa che ha bisogno di cure 24 ore su 24.
“La condizione di Shadi è terribile”, dice Orouba. “Ha bisogno di vedere un dottore che sia esperto della sua condizione”.
La famiglia El Jadoua’a nella loro casa di Abbassiye, Libano. © UNHCR/Houssam Hariri
Ma il costo di mandare Shadi da uno specialista rimane fuori portata per la famiglia. Hussein, il marito di Orouba, è l’unico a lavorare. Guadagna solo 60.000 lire libanesi al giorno lavorando in un negozio di alimentari – equivalenti ad appena 2,5 dollari USA, in mezzo all’iperinflazione della crisi finanziaria in corso in Libano, che ha abbassato del 90 per cento il valore della moneta del paese.
Secondo una valutazione della vulnerabilità dei rifugiati siriani in Libano del 2021, 9 su 10 rifugiati siriani vivono ora in estrema povertà. I prezzi del cibo sono aumentati del 557% negli ultimi due anni, il che, insieme alla carenza di carburante e alla svalutazione della moneta, ha spinto molte famiglie libanesi e rifugiate al limite.
In mezzo alla crisi, la famiglia ha accumulato pesanti debiti, e non è più riuscita a pagare l’affitto. Ha evitato lo sfratto solo grazie all’assistenza dell’UNHCR, l’Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati. Ma fa ancora fatica a comprare il cibo necessario e i bambini sono stati ritirati dalla scuola a causa dei costi aggiuntivi che comporta.
Senza l’opportunità di ottenere un’istruzione, i fratelli di Shadi ora ripongono le loro speranze nella carriera di calciatori professionisti. Il maggiore, Mohammad, ha eccelso nei tornei locali – come dimostra la sua impressionante collezione di medaglie e trofei – e il suo allenatore libanese dice che ha il talento per avere successo se gli viene data l’opportunità.
“Perché è siriano, Mohammad non può giocare nei campionati di calcio ufficiali in Libano”, spiega. “Ma credo che possa diventare un grande giocatore se si allena e gioca a livello [professionale]”.
L’impegno dei fratelli sul campo è spinto da qualcosa di più di una semplice ambizione calcistica. Sognano di diventare professionisti per migliorare le condizioni della famiglia e far ottenere al fratello Shadi le cure specialistiche di cui ha urgente bisogno.
Fuori dal campo, ognuno gioca un ruolo attivo nella cura di Shadi. “Mio figlio maggiore, Mohammad, lo nutre; Wissam gli fa la doccia; Fadi lo veste; Mahmoud non può dormire senza Shadi accanto”, dice Orouba.
Che uno dei suoi ragazzi riesca o meno a diventare un calciatore professionista, prova un grande orgoglio per il modo in cui si prendono cura del fratello e si sforzano di migliorare la sua situazione.
“Sono i difensori di Shadi. So che continueranno a stare accanto al fratello, qualunque cosa la vita ci porti”, dice.
“Sento che sono una sola squadra – la squadra di Shadi”.
Condividi su Facebook Condividi su Twitter
