Un approccio unico ma semplice alla coltivazione degli ortaggi aiuta a diversificare la dieta dei rifugiati nei campi rifugiati della Tanzania.
La rifugiata burundese Venancia Nibitanga siede con sua figlia minore fuori dalla loro casa nel campo di Nduta, in Tanzania. © UNHCR/Christina John
La figlia di tre anni guarda con attenzione.
“È sempre al mio fianco. Penso che un giorno sarà una grande cuoca, proprio come sua madre”, ride.
Quella di Venancia, 35 anni, è tra le 1.300 famiglie dei campi rifugiati della Tanzania coinvolte in un progetto di produzione di ortaggi che mira a diversificare la dieta e a migliorare l’alimentazione in casa.
Il progetto, gestito congiuntamente dall’UNHCR, l’Agenzia ONU per i Rifugiati, e dal Danish Refugee Council, sta aiutando famiglie come quella di Venancia a creare speciali “orti keyhole” e fornisce loro semi, attrezzi e formazione sulle buone pratiche agricole.
Gli orti keyhole sono piccole aiuole circolari rialzate, realizzate con materiali a basso costo disponibili localmente. Hanno una rientranza a forma di buco della serratura su un lato per consentire di aggiungere scarti vegetali non cotti, acque grigie e letame in un cesto di compostaggio che si trova al centro del letto. Rispetto ai normali orti, richiedono meno manodopera, meno acqua e nessun costoso fertilizzante.
“Possono produrre cibo tutto l’anno, anche con temperature rigide, e sostenere la produzione di almeno cinque varietà di ortaggi alla volta”, ha detto Oyella Agnes, Area Manager del Danish Refugee Council in Tanzania. “Questo è fondamentale per sostenere la diversità alimentare. È così prolifico che i suoi prodotti sono più che sufficienti a sfamare una famiglia di otto persone”.
Venancia, madre single di sette figli, è fuggita dalla crisi politica del Burundi quattro anni fa, raggiungendo la Tanzania dopo un tortuoso viaggio di tre giorni. Prima del progetto, la sua famiglia dipendeva esclusivamente da una razione mensile di cibo distribuita nei campi, che ospitano circa 240.000 rifugiati, che era a malapena sufficiente per il suo sostentamento.
“I bambini consumavano un solo pasto al giorno, senza verdure”, spiega Venancia, che spesso temeva che le razioni si esaurissero prima della fine del mese. “Ora hanno più cibo da mangiare ed è anche nutriente”.
Una sezione dell'orto della rifugiata burundese Venancia Nibitanga nel campo di Nduta, in Tanzania. © UNHCR/Christina John
La rifugiata burundese Venancia Nibitanga cura il suo orto nel campo di Nduta, in Tanzania. © UNHCR/Christina John
Secondo le stime preliminari del Programma Alimentare Mondiale dell’ONU, 41,5 milioni di persone nell’Africa orientale e nel Corno d’Africa si trovano attualmente ad affrontare un’acuta insicurezza alimentare a causa della pandemia di COVID-19. In tutta la regione, i rifugiati stanno subendo tagli alle razioni alimentari fino al 30 per cento.
In Tanzania, la quantità di cibo distribuita ai rifugiati negli ultimi mesi si è gradualmente ridotta al 72% del fabbisogno mensile del paniere alimentare totale. La riduzione è in parte dovuta a un adeguamento dei costi per far fronte all’aumento dei costi di distribuzione dovuto alla necessità di mitigare il rischio di trasmissione del COVID-19.
Il Programma Alimentare Mondiale richiede 21 milioni di dollari in Tanzania per garantire che i rifugiati possano ricevere le loro razioni mensili complete da qui al marzo 2021.
“Il cibo è un diritto umano fondamentale. Programmi come quello degli orti keyhole forniscono ai rifugiati e ad altre popolazioni costrette a fuggire l’opportunità di coltivare il proprio cibo e contribuiscono al ripristino della dignità umana: cibo, autosufficienza e nutrizione”, ha detto Antonio Canhandula, rappresentante dell’UNHCR in Tanzania.
Mentre raccoglie i benefici del progetto, Venancia vuole che anche gli altri ne traggano beneficio.
“All’inizio condividevo le mie verdure in eccesso con i vicini che non ne avevano”, dice. “Ora sto insegnando loro a creare i loro orti e a produrre il loro cibo. È facile e tutti possono farlo”.
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