Il limitato supporto disponibile per i rifugiati Rohingya con disabilità in Bangladesh è a rischio a causa dei tagli ai bilanci umanitari.
Nur (a destra), rifugiato Rohingya disabile nel campo di Kutupalong, in Bangladesh, partecipa a una sessione di sensibilizzazione sulla tratta di esseri umani nell'ambito del programma di inclusione delle disabilità dell'UNHCR. © UNHCR/Saikat Mojumder
Attraversare il campo rifugiati più grande del mondo, che ospita 650.000 Rohingya fuggiti dal Myanmar cinque anni fa, è una prova per le persone senza disabilità. Per Nur, i compiti quotidiani possono diventare estenuanti.
Le sessioni di gruppo presso il centro comunitario offrono conforto, permettendo a Nur e ad altre persone in situazioni simili di condividere esperienze, consigli e attività in uno spazio sicuro.
Nur è un volontario dal 2019. Gli piace condividere le informazioni del centro con la comunità, sedendosi in un negozio locale, dove chiacchiera con i vicini e trasmette informazioni generali e consigli sulla sicurezza.
“Mi piace aiutare le persone”, ha detto. “Vengo al centro, mi informo sui servizi e poi vado al negozio a informare gli altri e ad aiutarli. Nel negozio fa meno caldo, anche per questo mi piace sedermi lì”.
Le giornate a casa sono banali, scandite dalle abluzioni e dal mangiare. Ha una sedia a rotelle, ma spesso non può usarla. “Dove le strade sono buone, la uso, ma spesso non lo sono e devo strisciare”. A volte chiede a dei ragazzi di trasportarlo per le uscite speciali, come le rare visite alla clinica.
Nel 2017 Nur è stato portato in salvo oltre il confine del fiume Naf sulle spalle del padre. Quando è arrivato, gli è stata data una sedia a rotelle e un po’ di denaro dalle ONG, ma dice che “ora la vita è più difficile”. Il sostegno della famiglia è venuto meno e attualmente non fa fisioterapia. La sua speranza immediata è quella di avere una latrina all’interno del suo rifugio.
Nur siede in un negozio di verdure nel mercato di Kutupalong, dove passa ad altri le informazioni raccolte nel centro comunitario locale. © UNHCR/Saikat Mojumder
Uno studio dello scorso anno ha stimato che il 12% di quasi un milione di rifugiati Rohingya nei campi del distretto di Cox’s Bazar in Bangladesh vive con disabilità. Chi lavora con le persone con disabilità qui pensa che la stima sia prudente. A causa del terreno collinare e spesso fangoso, i disabili e gli anziani hanno difficoltà a muoversi e ad accedere ai servizi.
L’UNHCR, l’Agenzia ONU per i Rifugiati, e i suoi partner, in particolare Handicap International-Humanity & Inclusion (HI), forniscono assistenza con riabilitazione, dispositivi di assistenza e altri servizi volti ad aiutare i rifugiati con disabilità a muoversi e vivere in modo indipendente. Formano altri volontari all’inclusione, all’educazione contro lo stigma e alle tecniche di comunicazione. Questo aspetto del lavoro è particolarmente importante nel momento in cui il mondo celebra la Giornata internazionale delle persone con disabilità, incentrata sull’empowerment e sulle soluzioni.
Ma il sostegno ai rifugiati con disabilità in Bangladesh, come altrove, è spesso una priorità bassa nelle risposte umanitarie e le risorse a Cox’s sono scarse. L’UNHCR ha solo un membro del personale dedicato esclusivamente all’inclusione delle persone con disabilità in Bangladesh.
In un campo vicino, Farida, 31 anni, affronta le sue difficoltà ma rimane ottimista. Nella sua famiglia di otto persone, si occupa di due figlie – Jubaida, 16 anni, e Sumaia, 5 – affette da paralisi cerebrale. Il personale dice che i ceppi acquisiti della malattia, causati da infezioni o lesioni alla testa, sono in aumento nel campo. Quando la famiglia è fuggita dalle persecuzioni in Myanmar nel 2017, Farida era incinta e ha dovuto pagare altri per portare in braccio Jubaida per otto giorni. Sta ancora ripagando il debito di circa 100 dollari.
HI ha adattato il rifugio della famiglia e ha liberato il sentiero. Il personale visita le ragazze due volte al mese per le sessioni di fisioterapia, che la famiglia replica il resto del tempo. Fornisce anche tutori, quando il budget lo consente, e ha donato una sedia a rotelle a Jubaida. Sumaia riesce a camminare un po’ con il tutore, ma avrebbe bisogno di ulteriore sostegno.
Farida non chiede molto. Vuole un migliore accesso all’acqua, una nuova sedia a rotelle più adatta per Jubaida (il giorno prima era caduta dal suo modello attuale) e nuove scarpe per Sumaia. Farida cerca di ritagliarsi più tempo con le figlie. “Dopo l’esercizio fisico, Sumaia ha bisogno di esercitarsi a camminare. Ma non posso dedicarle abbastanza tempo a causa delle mie faccende domestiche”.
“Tutti noi vorremmo tornare in Myanmar”, ha aggiunto Farida. “Ma non possiamo tornare. Non è sicuro e dobbiamo anche gestire le ragazze”.
Jubaida esce raramente di casa perché il terreno è troppo insidioso, quindi non può frequentare i centri di apprendimento o la comunità. A volte la famiglia la porta in strada dove rimane seduta per un po’.
Ma la fisioterapia di HI sta funzionando e la prognosi è incoraggiante. María Carolina Rubio, senior project manager di HI a Cox’s Bazar, ha dichiarato: “Quando abbiamo incontrato Jubaida per la prima volta, era sdraiata sul pavimento. Ora può sedersi sulla sedia e lanciare oggetti. Siamo fiduciosi che sarà in grado di camminare. Sta migliorando”.
Tuttavia, il tipo di progresso che Jubaida sta facendo è in pericolo con i tagli ai bilanci umanitari qui, come altrove.
“Quello che facciamo con l’UNHCR è straordinario”, ha detto Rubio di HI. “Insieme possiamo trasformare le vite. Ma abbiamo bisogno di aiuto per farlo”.
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