Grazie all’accordo di pace di novembre le persone sfollate a causa del conflitto nelle regioni settentrionali dell’Etiopia possono pensare ancora una volta alla casa e al futuro.
Appena sette giorni dopo la nascita di suo figlio, Mashwa Hailu, 32 anni, è stata costretta a lasciare la sua casa quando è scoppiato il conflitto. “La nostra casa è stata distrutta e io sono fuggita a piedi con i miei figli e i miei genitori al sicuro”, dice la madre di due figli che è stata sfollata nella capitale del Tigray, Mekelle, da quando sono scoppiati i combattimenti nel novembre 2020.
La firma di un accordo di pace lo scorso novembre ha significato la fine di due anni di conflitto e il ritorno della speranza per Mashwa e altri che sognano di tornare a casa dopo anni di paura e incertezza. “Spero che questo processo di pace riporti tutto alla normalità”, dice. “Spero che tutte le persone tornino nei loro luoghi di origine per ricominciare la loro vita”.
Il conflitto nel nord dell’Etiopia ha sradicato centinaia di migliaia di persone e ha gravemente interrotto la fornitura di assistenza umanitaria salvavita, facendo precipitare persone come Mashwa in condizioni ancora più terribili. Tra gli sfollati ci sono etiopi e rifugiati di altri paesi che avevano cercato sicurezza in Etiopia prima dell’inizio del conflitto.
Dopo l’accordo di pace, la situazione ha cominciato a migliorare. “Siamo così felici di questo accordo di pace”, dice Mashwa.
Nel corso di una visita di tre giorni in Etiopia conclusasi martedì, l’Alto Commissario Onu per i Rifugiati, Filippo Grandi si è detto molto incoraggiato dai progressi in atto.
Ciò significa che più persone nel nord dell’Etiopia possono ora accedere a servizi critici ed essere accompagnate a trovare soluzioni durature“, ha affermato Grandi.
La rifugiata eritrea Selam* è stata sfollata dal campo sfollati di Adi-Harush nel Tigray al culmine del conflitto. Ora vive nel campo profughi di Alemwach nella regione di Amhara. © UNHCR/Samuel Otieno
Selam prepara il caffè tradizionale nel piccolo caffè che ha aperto ad Alemwach. © UNHCR/Samuel Otieno
Un rifugiato eritreo va a prendere l'acqua per la sua famiglia ad Alemwach. © UNHCR/Samuel Otieno
Alcune delle case di Alemwach che sono state assegnate a famiglie di rifugiati vulnerabili. © UNHCR/Samuel Otieno
Huriya Musa consiglia una donna rifugiata presso uno sportello di protezione nel campo rifugiati di Alemwach. L'UNHCR collabora con i partner per garantire ai rifugiati l'accesso al sostegno psicosociale. © UNHCR/Samuel Otieno
L'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) Filippo Grandi incontra alcuni dei rifugiati eritrei recentemente trasferiti presso il campo sfollati di Alemwach. © UNHCR/Samuel Otieno
Mashwa Hailu con i suoi due figli nel campo per sfollati interni di Mai Woini nel Tigray. ©UNHCR/Hayelom Baro UNHCR is managing Mai Woini site with 2 of its partners active on the ground, ANE and IHS, providing General protection, Protection monitoring, and CCCM activities. However, as all the needs cannot be covered by UNHCR and its partners and the needs are high, there are also other 8 operational partners active on the ground providing protection services in Child Protection, SGBV, Food, Nutrition, Health, and Educational services in the site.
Ad Alemwach, un insediamento per rifugiati eritrei nella regione nord-occidentale dell’Amhara, Grandi ha incontrato alcuni dei 7.000 rifugiati eritrei ricollocati dal Servizio governativo per i rifugiati e i rimpatriati, dall’UNHCR, dall’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati e dai partner del vicino Tigray dopo la cessazione delle ostilità a novembre. “Sono grato al governo etiope per aver fornito terra ai rifugiati eritrei e sono anche grato alle autorità locali e alle comunità ospitanti per averli accolti”, ha affermato Grandi.
L’UNHCR “ha intensificato l’assistenza alle popolazioni colpite che hanno perso tutto durante il conflitto, ma abbiamo bisogno di finanziamenti sostenibili per sostenere soluzioni per i rifugiati e altri sfollati”, ha aggiunto Grandi.
L’UNHCR sta lavorando a stretto contatto con il governo dell’Etiopia per garantire che le comunità sfollate siano incluse nei piani di sviluppo nazionali e per creare un programma di assistenza integrato che sostenga sia i rifugiati che le comunità ospitanti.
Selam* gestisce un piccolo caffè annesso al suo rifugio ad Alemwach, dove vive con suo figlio di 13 anni e suo fratello minore. Il dolce profumo dell’incenso tradizionale si diffonde nell’aria, mescolato al forte aroma del caffè tostato.
“Mio figlio è il motivo principale per cui sono viva”, dice Selam. “Voglio che riceva una buona istruzione e un futuro brillante. Lui è il mio tutto.”
È fuggita in Etiopia dall’Eritrea nel 2016, in seguito all’arresto del marito. “Mi hanno anche minacciato, quindi sono scappata con mio figlio e mio fratello”, dice. “Volevo salvare anche mio fratello dalla coscrizione militare forzata, quindi ho venduto i miei gioielli per pagare il trasporto per attraversare il confine con l’Etiopia attraverso Gibuti”.
Si è stabilita per la prima volta nel campo profughi di Adi-Harush nella regione del Tigray, ma quando è scoppiato il devastante conflitto alla fine del 2020, è stata costretta a fuggire di nuovo e ha subito orribili violenze sessuali da parte dei suoi trafficanti.
“Dopo due giorni nella foresta, abbiamo trovato persone che raccoglievano legna da ardere che ci hanno aiutato a tornare al campo dove il servizio per i rifugiati e i rimpatriati del governo etiope e l’UNHCR mi hanno fornito cure mediche, e in seguito ci hanno trasferito qui ad Alemwach”, dice.
Alemwach ospita oggi oltre 22.000 rifugiati eritrei, che ricevono acqua, riparo, servizi sanitari e istruzione dall’UNHCR e dai suoi partner. I più vulnerabili, come Selam, ricevono anche sostegno psicosociale e assistenza economica.
Per Selam, la nuova pace ha significato preoccuparsi meno per la sicurezza di suo figlio ed è stata in grado di avviare un’attività gestendo un bar. “Ringrazio Dio per mio figlio”, dice. “Cosa mi succederebbe se lui non fosse nei paraggi? Sono felice di aver iniziato a lavorare, ho dimenticato la vita che avevo prima. Ora che sono qui e trascorro del tempo al lavoro e chiacchiero con i clienti”.
Nel frattempo, a Mekelle, Mashwa si prepara a tornare nella sua città natale dove ha lavorato come insegnante prima che scoppiasse il conflitto. “Voglio tornare a casa e riunirmi con i miei parenti. Non vedo l’ora di lavorare di nuovo come insegnante e di incontrare i miei talentuosi studenti a cui insegnavo prima dell’inizio del conflitto”.
*Nome cambiato per proteggere l’identità.
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