L’UNHCR, Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, lancia un altro appello affinché vengano stanziati ulteriori $ 9,5 milioni per rafforzare le sue attività nella parte nord-orientale della Nigeria, a seguito di un imprevisto aumento di ritorni volontari di rifugiati nigeriani dal Camerun dall’inizio dell’anno.
“E’ un emergenza nuova che richiede grande attenzione. Una volta in Nigeria, tanti non riescono a tornare nelle loro case per questioni di sicurezza ritrovandosi così sfollati e in condizioni umanitarie terribili. Nonostante l’UNHCR non promuova né faciliti questi ritorni, dobbiamo fare tutto il possibile per aiutare chi è in difficoltà”, ha dichiarato Volker Türk, Assistente Alto Commissario per la Protezione dell’UNHCR. In molti tra quanti hanno fatto ritorno nel Paese, restano in campi di accoglienza e centri per sfollati in condizioni di precarietà e sovraffollamento. La situazione è particolarmente difficile nella città di Banki, nel nord-est della Nigeria, dove molti sono costretti a vivere all’aperto con accesso limitato ad acqua potabile, cibo e medicinali.
“Durante una recente visita nella regione, non solo sono rimasto sconvolto dai bisogni di carattere umanitario, ma anche dal clima di divisione sociale, diffidenza e dai traumi vissuti da queste persone “, ha dichiarato Türk, che ha visitato sia la Nigeria che il Camerun nelle scorse tre settimane. “Invitiamo la comunità internazionale a prestare maggiore attenzione a questa complessa e impegnativa situazione umanitaria”, ha aggiunto l’Assistente Alto Commissario. Considerando che le vulnerabilità aumentano nel tempo, il finanziamento purtroppo è già in ritardo rispetto alle esigenze. Finora, l’UNHCR ha ricevuto 41,1 milioni di dollari dai donatori per un totale di 179,5 milioni di dollari nel 2017 per affrontare le situazioni di Nigeria, il Camerun, il Niger e il Ciad.
“L’attuale fondo per l’assistenza umanitaria non rende giustizia all’eccezionale ospitalità che stanno mostrando i governi e le comunità che accolgono” ha dichiarato Valentin Tapsoda, Direttore del Bureau regionale per l’Africa dell’UNHCR il 24 luglio 2017 durante una riunione tra donatori sull’attuale situazione in Nigeria.
Ulteriori fondi renderebbero possibile per l’UNHCR aumentare la propria presenza nelle zone di confine, fornire maggiore assistenza e aumentare le attività di monitoraggio. L’Agenzia ONU per i Rifugiati inoltre sta pianificando un incremento delle strutture di accoglienza e l’avviamento di un’importante campagna informativa che assicuri ai nigeriani rifugiati nella regione Far North del Camerun informazioni aggiornate sulla situazione in alcune aree di ritorno in Nigeria.
“In un recente colloquio con entrambi i Governi ho chiesto che sia instaurato un meccanismo operativo che garantisca sia le legittime necessità di sicurezza sia il bisogno di protezione dei rifugiati” ha aggiunto. “Mi è stato assicurato che saranno attuate iniziative al fine di evitare rimpatri involontari, uno dei temi che più preoccupa l’UNHCR” ha dichiarato Türk.
“Il primo meeting della Commissione Tripartita, che si terrà i primi di agosto, è un significativo passo in avanti” ha aggiunto. La Commissione è stata istituita lo scorso marzo a seguito della firma di un accordo a tre tra UNHCR, Nigeria e Camerun sul rimpatrio volontario di rifugiati nigeriani non appena le condizioni saranno favorevoli.
Tra gennaio e giugno 2017, circa 135.000 persone sono tornate in Nigeria, la maggioranza di loro sono donne e bambini che hanno lasciato i campi rifugiati di Minawao e Kolofata nella regione Far North del Camerun.
L’UNHCR sta sostenendo le operazioni di assistenza umanitaria ad oltre 2.5 milioni di persone nella regione del lago Chad che, a causa del conflitto armato, sono sfollate, rifugiate o impossibilitate a tornare nelle proprie case.
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