Una bambina apolide in Croazia sogna di “avere dei documenti”

Medina, nove anni, mostra la sua pagella scolastica dopo aver dovuto ripetere la prima elementare a causa della mancanza di documenti di identificazione. © UNHCR/Sanjin Kaštelan

Medina Dibrani è come qualsiasi altra giocosa e curiosa bambina di nove anni. Nella sua casa di Sisak, una città di circa 50.000 persone nella Croazia centrale, le piace guardare i cartoni animati della Pantera Rosa, disegnare, costruire case con il Lego e giocare con i suoi giocattoli preferiti: una rana pupazzo, una bambola chiamata Marina e un vecchio cane di peluche chiamato Lila.

Le piace anche andare a scuola, e la sua materia preferita è la matematica. Ma iscrivere Medina alla scuola elementare è stato problematico, così come lo è portarla dal medico o fare un breve viaggio nella vicina Bosnia-Erzegovina per visitare i parenti. Anche registrarsi per una tessera della biblioteca è impossibile.

Se potesse viaggiare da qualche parte, sceglierebbe la Francia, il paese dove è nata nel 2012. All’epoca, il nome di sua madre è stato scritto erroneamente nel suo certificato di nascita. Quattro anni dopo, la famiglia si è trasferita in Croazia, da dove viene sua madre, e ha saputo che il certificato di nascita di Medina non era valido. Di conseguenza, non poteva ottenere documenti croati, nonostante la nazionalità della madre.

“Non può, non può, non può! Qualsiasi cosa chiediamo, questa è la risposta”, dice sua madre, Gemida Dibrani.

Per correggere l’errore nel certificato di nascita, i suoi genitori dovrebbero affrontare una lunga e costosa procedura amministrativa in Francia, che non possono permettersi. E così, Medina non esiste agli occhi dello Stato. Lei è una delle 2.886 persone in Croazia che, secondo il censimento della popolazione del 2011, si sono identificate come apolidi o a rischio di apolidia.

Non sono sole. L’apolidia colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Senza una prova di cittadinanza, non sono in grado di ottenere un’istruzione, ottenere cure mediche, viaggiare liberamente, cercare un lavoro o anche comprare una SIM per il telefono. L’UNHCR, Agenzia ONU per i Rifugiati, sta cercando di porre fine all’apolidia entro il 2024 attraverso la sua campagna #IBelong.

Medina gioca con alcuni amici del suo quartiere a Sisak, nella Croazia centrale. © UNHCR/Sanjin Kaštelan

A Medina piace la scuola, dove la sua materia preferita è la matematica, ma rimangono molti ostacoli burocratici per completare la sua istruzione. © UNHCR/Sanjin Kaštelan

Durante una visita in Croazia nel luglio 2021, l’Assistente Alto Commissario per la Protezione dell’UNHCR, Gillian Triggs, ha incontrato Medina ed è stata colpita dalla sua storia. “Ci vogliono anni per risolvere situazioni come quella di Medina, e le soluzioni devono essere raggiunte ora”, ha detto.

“L’UNHCR è pronto a sostenere il governo croato nell’istituzione di una procedura di determinazione dell’apolidia che consenta un trattamento rapido ed efficiente di casi come quello di Medina. Non possiamo permettere che un altro bambino venga privato dei suoi sogni a causa dell’apolidia”.

Stabilendo dei criteri per determinare se una persona è apolide, i governi possono mettere in atto un mezzo per darle uno status legale ufficiale, e con esso una serie di diritti umani fondamentali. In Europa, 14 paesi hanno stabilito procedure di determinazione dell’apolidia.

I sogni di Medina includono andare a Disneyland in Francia e andare sulla ruota panoramica. Da grande, vorrebbe avere una casa con un grande giardino. Disegnerebbe nuvole bianche e un arcobaleno sulle pareti della sua stanza. “Adoro gli arcobaleni”, dice Medina. Le piacerebbe diventare una poliziotta perché le piace l’ordine.

Ma rimangono molti ostacoli burocratici se vuole completare la sua istruzione. Ha frequentato la prima elementare, ma non ha potuto ottenere il certificato necessario per continuare in seconda elementare a causa della mancanza di documenti di identificazione. Il Progetto per i diritti civili Sisak, un partner dell’UNHCR che fornisce assistenza legale gratuita agli apolidi in Croazia, è riuscito a ottenere una deroga per Medina per farle avere un numero di identificazione personale, ma la bambina ha dovuto ripetere la prima elementare per ottenere il certificato e passare alla seconda.

Medina a casa con sua madre. Quando la pandemia di COVID-19 ha colpito, non ha ricevuto un tablet elettronico che le permettesse di seguire le lezioni a scuola. L'UNHCR le ha fornito l'attrezzatura e una connessione Wi-Fi. © UNHCR/Sanjin Kaštelan

Medina vorrebbe essere una sirena per poter nuotare ovunque nel mondo senza bisogno di "documenti". © UNHCR/Sanjin Kaštelan

Con l’inizio della pandemia di COVID-19 nella primavera del 2020, la scuola ha spostato le lezioni online. A differenza di altri studenti, Medina non ha ricevuto il tablet elettronico di cui aveva bisogno per seguire le lezioni. L’UNHCR è intervenuto e ha fornito a Medina l’attrezzatura necessaria e la connessione Wi-Fi per assicurarsi che potesse continuare gli studi.

Medina non ha nemmeno diritto all’assistenza sociale, anche se i suoi genitori sono disoccupati e hanno un disperato bisogno di aiuto.

L’UNHCR e il Progetto Diritti Civili hanno avviato un procedimento giudiziario in Croazia per stabilire ufficialmente che la madre di Medina è il suo genitore, in modo che possa ricevere un nuovo certificato di nascita. Una volta ottenuto, Medina potrebbe finalmente ottenere la nazionalità croata.

Per ora, lei rilascia “documenti” ai suoi giocattoli – fogli con i loro nomi e un loro schizzo – e li fa scivolare in un album fotografico di plastica.

Vorrebbe essere una sirena come quella sul suo zainetto rosa. Potrebbe nuotare ovunque nel mondo perché “le sirene non hanno bisogno di documenti”.

Medina dice che più che andare a Disneyland o avere un leone domestico, “vorrei avere dei documenti”.

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