«Τα κύρια όπλα μας κατά του ρατσισμού πρέπει να είναι αυτά της δημοκρατίας και του διαλόγου»
O Γιάννης Μπουτάρης κατά τη διάρκεια ημερίδας που διοργάνωσε η Ύπατη Αρμοστεία τον Δεκέμβριο του 2017 στην Αθήνα φέρνοντας μαζί για πρώτη φορά όλους τουs επικεφαλής των Δήμων που υλοποιούσαν το πρόγραμμα ESTIA για τη στέγαση προσφύγων. © UNHCR/Yorgos Kyvernitis
Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες αποχαιρετά με βαθιά θλίψη τον πρώην Δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Γιάννη Μπουτάρη. Υπήρξε ένας μεγάλος οραματιστής της τοπικής αυτοδιοίκησης, που με την τόλμη, τη γνώση και τη δημοκρατική κουλτούρα του υπηρέτησε, με ό,τι κι αν καταπιάστηκε, τις αρχές της ανεκτικότητας, του σεβασμού στη διαφορετικότητα και του ανθρωπισμού.
Ως Δήμαρχος Θεσσαλονίκης πήρε ξεκάθαρη θέση απέναντι σε κάθε μορφή μισαλλοδοξίας και ρατσισμού, κάτι για το οποίο στοχοποιήθηκε χωρίς να καμφθεί ποτέ η συνέπεια των θέσεων και του έργου του. Σε αφιέρωμα της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες το 2013, και εν μέσω μιας εποχής με ραγδαία αύξηση της ξενοφοβίας και της ρατσιστικής βίας στη χώρα, ο Γιάννης Μπουτάρης μιλούσε για τη δημοκρατία και το διάλογο ως κύρια όπλα μας κατά του ρατσισμού, αλλά και την ανάγκη να ανασύρουμε «τις μνήμες των προγόνων μας από το συλλογικό ασυνείδητο για να καταλάβουμε τι περνούν οι άνθρωποι που διώκονται από την πατρίδα τους και που αναγκάζονται να αναζητήσουν μια καλύτερη τύχη σε άλλη χώρα.»
Η Ύπατη Αρμοστεία είχε την τιμή να συνεργαστεί προγραμματικά με τον Γιάννη Μπουτάρη ως Δήμαρχο Θεσσαλονίκης από τον Μάιο του 2016 και μέχρι τη λήξη της θητείας του, στο πλαίσιο του προγράμματος παροχής προσωρινής στέγασης σε ευάλωτους πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο. Ο Δήμος Θεσσαλονίκης υπήρξε ο δεύτερος Δήμος της χώρας ο οποίος συμμετείχε στο εν λόγω πρόγραμμα που ονομάστηκε ESTIA στη συνέχεια, συμβάλλοντας σε συνεργασία με γειτονικούς Δήμους και Μη Κυβερνητικής Οργανώσεις, στην αξιοπρεπή υποδοχή, στέγαση και κοινωνική ένταξη χιλιάδων προσφύγων μέσα από τη δημιουργία σχεδόν 1.000 θέσεων στέγασης σε διαμερίσματα στην ευρύτερη πόλη. Με γνώμονα την αρμονική συνύπαρξη και την ευημερία τόσο των προσφύγων όσο και της τοπικής κοινωνίας, οι πρωτοβουλίες του Δήμου σε θέματα προσφύγων κατά την περίοδο αυτή, μεταξύ των οποίων η δραστηριοποίηση του Συμβουλίου Ένταξης Προσφύγων και Μεταναστών και η ενεργοποίηση σε συνεργασία με τον Δήμο Αθηναίων ενός Δικτύου Πόλεων για την Ένταξη, άφησαν σημαντική παρακαταθήκη ανθρωπιάς, δικτύωσης και εξωστρέφειας, με εθνική και διεθνή εμβέλεια στην πόλη της Θεσσαλονίκης.
Θα θυμόμαστε με αίσθημα ευθύνης όσες πρωτοβουλίες και στιγμές μοιραστήκαμε μαζί του, έναν πολυσχιδή άνθρωπο που πορεύτηκε με οδηγό την προώθηση της κατανόησης μεταξύ των ανθρώπων και τη συμφιλίωση. Τα θερμότερα συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους συνοδοιπόρους του στον Δήμο Θεσσαλονίκης και τους οικείους του.
Το 2013 με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Προσφύγων ο Γιάννης Μπουτάρης συμμετείχε στην εκστρατεία της Ύπατης Αρμοστείας που καλούσε το κοινό να αναλογιστεί τι θα έπαιρνε μαζί του αν είχε μόλις ένα 1 λεπτό για να διαφύγει, όπως συμβαίνει με εκατομμύρια πρόσφυγες. Μας είχε απαντήσει: «Θα έπαιρνα το βιβλίο Touchstones: a book for daily meditations for men. Ανακάλυψα αυτό το ‘εγχειρίδιο’ στη διάρκεια του προγράμματος απεξάρτησης που έκανα και με βοήθησε πάρα πολύ να δω πιο βαθιά μέσα μου ώστε να αποκτήσω προσωπική ηρεμία. Έγινε από τότε ένα καθημερινό ανάγνωσμα και μια καθημερινή ανάγκη για προσωπική αυτοκριτική, διαλογισμό και συμφιλίωση.» © UNHCR/Evanthia Savvopoulou
Μοιράσου το στο Facebook Μοιράσου το στο Twitter
