Sud-Soudan : les rapatriements recommencent depuis l'Ethiopie et la République centrafricaine

Le retour volontaire des réfugiés soudanais vers le Sud-Soudan va connaître une nouvelle étape cette semaine avec la reprise prévue demain mercredi des convois de retour depuis l'Ethiopie et samedi depuis la République centrafricaine. Avec la reprise des convois depuis les deux pays, nous devrions assister près de 20 000 réfugiés soudanais dans leur retour ces six prochains mois. Environ 11 000 réfugiés soudanais devraient rentrer d'Ethiopie et 8 000 de République centrafricaine.

Les ponts aériens pour le retour des réfugiés depuis la République centrafricaine ont été suspendus en avril 2006 après la fermeture de la frontière entre la République centrafricaine et le Soudan. Le gouvernement centrafricain a maintenant donné son accord pour ouvrir la frontière mais seulement pour les opérations de rapatriement de réfugiés soudanais. En Ethiopie, nous avions été contraints de suspendre les opérations en mai lorsque la saison des pluies a rendu les routes impraticables.

En Ethiopie, mercredi, un convoi de 10 bus et cinq camions devrait transporter 500 réfugiés pendant un voyage de quatre jours entre le camp de réfugiés de Bonga dans l'est de l'Ethiopie vers leurs villages de Nyille et Chali-El-Fiel dans l'Etat sud-soudanais du Nil Bleu. Les rapatriés passeront les trois nuits dans des centres de transit sur la route du retour installés en Ethiopie avant de traverser la frontière à Kurmuk le 4ème jour. Nous prévoyons d'organiser quatre convois de 500 réfugiés chacun depuis le camp de Bonga avant la fin de cette année.

Le convoi de demain devrait ramener chez eux des réfugiés qui avaient été déclarés auparavant incapables médicalement de voyager. Beaucoup sont maintenant en meilleure santé et ont reçu l'autorisation médicale de faire ce long voyage de retour chez eux.

Avant de quitter Bonga, un camp de 17 000 réfugiés soudanais, les rapatriés recevront un colis pour la réintégration incluant des couvertures, des jerricans, des matelas, un filtre à eau et des kits d'hygiène pour les filles et les femmes. Pour réduire le matériel transporté par les réfugiés depuis le camp de Bonga jusqu'à la frontière, nous avons prévu de leur donner d'autres biens à Kurmuk, incluant du savon, des bâches en plastique, des moustiquaires, des seaux en plastique et des ustensiles de cuisine, qu'ils recevront avant de franchir la frontière pour entrer au Sud-Soudan. Après leur arrivée au Soudan, le colis pour la réintégration comprenant 3 mois de ration alimentaire, des semences et des outils agricoles sera fourni par le Programme alimentaire mondial (PAM) et par l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO).

En République centrafricaine, nous estimons que la reprise de l'opération de rapatriement ce samedi avec un pont aérien permettra de ramener un total de 150 réfugiés soudanais - répartis sur trois rotations de 50 personnes chacune - depuis le camp de Mboki dans le sud-ouest de la République centrafricaine vers Tambura dans la région Est-Equateur au Sud-Soudan. Nous avons prévu d'organiser trois vols chaque semaine pour rapatrier la plupart des 8 000 réfugiés qui ont exprimé un intérêt pour rentrer chez eux sur les 10 000 que compte le camp de Mboki.

En même temps, des mouvements de rapatriement continuent depuis le camp de réfugiés de Kakuma dans le nord-ouest du Kenya, ils avaient repris le mois dernier. Depuis novembre 2006, nous avons pu assister le retour par avion de 255 réfugiés vers le comté de Bentiu dans l'Etat Unity au Sud-Soudan. La semaine prochaine, nous commencerons un pont aérien pour quelque 400 réfugiés de Kakuma qui veulent rentrer dans le comté de Bor dans l'Etat de Jonglei. Le projet de ramener quelque 300 réfugiés chez eux à Malakal dans la région du Nil Supérieur, a été suspendu à cause d'une reprise soudaine des combats dans la région à la fin du mois dernier.

A la date du 5 décembre 2006, un total de 91 588 réfugiés soudanais sont rentrés chez eux depuis les pays voisins. Sur ce total, 17 869 ont été rapatriés avec l'assistance de l'UNHCR. On estime à 350 000 le nombre de réfugiés soudanais toujours en exil principalement au Kenya, en Ouganda, en Ethiopie, en République centrafricaine et en République démocratique du Congo.