Le HCR demande des clarifications après les annonces du Yémen

Notre bureau au Yémen demande des clarifications au gouvernement, après les récentes déclarations du Ministre de l'intérieur précisant que les Erythréens et les Ethiopiens se verraient refuser l'entrée du pays. Cette déclaration coïncide avec la reprise de la traite d'êtres humains à travers le golfe d'Aden depuis la corne de l'Afrique - avec principalement des Somaliens, mais aussi des Ethiopiens, des Erythréens et des ressortissants d'autres nationalités.

Le Yémen, signataire de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés et de son Protocole de 1967, accorde le statut de réfugié prima facie aux Somaliens et le pays permettait aussi jusqu'à présent aux arrivants non-somaliens de demander l'asile s'ils le souhaitaient.

Tout en reconnaissant la générosité dont fait preuve le Yémen envers les réfugiés et les demandeurs d'asile, nous souhaitons des clarifications de la part du gouvernement sur les changements de sa politique. Nous lui recommandons avec insistance de continuer à honorer ses engagements internationaux dans le cadre de la Convention de 1951, et notamment l'accès aux procédures d'asile pour tous ceux qui ont besoin de protection internationale.

Au cours des deux dernières semaines, un total de 87 Ethiopiens en quatre groupes différents - dont 10 femmes et deux enfants - auraient demandé l'asile et ont été mis en détention. Le HCR n'a pas pu leur rendre visite, mais nous avons reçu les assurances du gouvernement selon lesquelles nous pourrons les rencontrer. Hier le HCR a appris que 25 Ethiopiens, dont six femmes, ont été interceptés par les autorités à bord d'un véhicule transportant de nouveaux arrivants vers le centre de réception du HCR à Ahwar.

Dans ses déclarations, le gouvernement a appelé la communauté et les organisations internationales à l'aider à partager le fardeau que représentent ces mouvements de population de plus en plus importants venus de la corne de l'Afrique - un appel soutenu par le HCR.

Pendant ce temps, le nombre de personnes, ayant eu recours à des passeurs et arrivées sur les côtes du Yémen depuis la corne de l'Afrique, continue à augmenter. Vendredi dernier (17 octobre), un total de 37 333 personnes étaient déjà arrivées au Yémen cette année à bord de bateaux de passeurs. Au 17 octobre, quelque 616 personnes sont mortes ou portées disparues depuis le début de l'année au cours de ce voyage périlleux. Ce mois-ci, il y a déjà eu 3 737 arrivées et 95 personnes seraient mortes ou portées disparues.

En 2007, près de 23 000 personnes sont arrivées sur les côtes du Yémen depuis la corne de l'Afrique et plus de 900 autres ont péri.