Le Haut Commissaire commence une visite d'une semaine au Proche-Orient

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés António Guterres est en Jordanie aujourd'hui, dans le cadre d'une mission d'une semaine dans la région visant à rappeler le sort de millions d'Iraquiens déracinés et les efforts mis en oeuvre par les pays d'accueil pour leur venir en aide.

Le Haut Commissaire, qui est arrivé à Amman hier lundi, rencontrera aujourd'hui plusieurs hauts fonctionnaires jordaniens. Il se rendra aussi au centre d'enregistrement de l'UNHCR et rencontrera un groupe de réfugiés iraquiens. Il voyagera ensuite vers Damas en Syrie dans la soirée.

En plus de passer en revue les opérations de l'UNHCR dans la région, António Guterres souhaite assurer les gouvernements de la région de notre engagement constant et de la pérennité de nos efforts pour soulager le sort des déplacés dans la région et au-delà. Il souhaite également mettre en avant le besoin ininterrompu en termes de soutien de la communauté internationale ainsi que de ressources. Il souhaite aussi remercier les gouvernements des pays hôtes, tels que la Jordanie et la Syrie, pour la générosité dont ils font preuve en aidant ces millions d'Iraquiens.

L'UNHCR et ses partenaires estiment que, sur une population totale de 26 millions de personnes, quelque 4,4 millions d'Iraquiens sont toujours déracinés, dont 2,4 millions de déplacés à l'intérieur de l'Iraq et deux millions au dehors des frontières - principalement en Syrie et en Jordanie. Par ailleurs, plus de 41 000 réfugiés non iraquiens se trouvent actuellement en Iraq, notamment des Palestiniens, des Iraniens, des Turcs et d'autres encore.

Selon le Croissant-Rouge iraquien, quelque 46 000 Iraquiens sont rentrés chez eux entre septembre et décembre 2007, mais le rythme des retours semble s'être ralenti.

Cette année, l'UNHCR a lancé un appel d'un montant de 261 millions de dollars pour les programmes de soutien aux plus vulnérables parmi les déracinés à l'intérieur ou à l'extérieur de l'Iraq. Un total de 40 millions de dollars sera destiné aux Iraquiens déplacés à l'intérieur de leur pays et fera partie de l'Appel consolidé qui sera lancé aujourd'hui à Bagdad par la Mission d'assistance des Nations Unies pour l'Iraq. Cet Appel consolidé pour l'Iraq, d'un montant de 265 millions de dollars, vise à répondre aux besoins immédiats des Iraquiens les plus vulnérables, qui sont déplacés à l'intérieur de leur propre pays.

L'UNHCR assiste les déplacés internes iraquiens, mais leur fournir de l'aide est extrêmement difficile à cause de l'insécurité régnant dans la majeure partie du pays. La plus grande part du travail de l'UNHCR à l'intérieur de l'Iraq est couverte par 30 employés locaux et internationaux, en coordination avec des agences humanitaires iraquiennes. En 2008, nous concentrons nos efforts pour porter assistance à 400 000 personnes les plus vulnérables parmi environ 2,4 millions de personnes déplacées en Iraq. Ces programmes comprennent la protection et l'aide juridique via un réseau de centres de protection et d'assistance ; le soutien psychologique ; la fourniture de matériel domestique et d'hébergement ; le soutien pour les camps accueillant des déplacés internes et des projets de réhabilitation des infrastructures pour améliorer la capacité des communautés locales qui luttent pour venir en aide aux populations déplacées internes.

L'année dernière, l'UNHCR a enregistré plus de 250 000 Iraquiens dans les pays voisins ; a apporté une aide médicale à quelque 210 000 cas (notamment des soins et un soutien psychologiques pour de nombreux Iraquiens traumatisés) et a fourni un soutien pour l'éducation en Syrie, en Jordanie et dans d'autres pays qui ont permis la scolarisation de dizaines de milliers d'enfants réfugiés. Dans le cadre de l'appel 2008, nous avons pour objectif d'amener le nombre total d'enfants scolarisés à 200 000 d'ici la fin de l'année.

Par ailleurs, nous avons aussi réhabilité des écoles et des cliniques en Syrie et en Jordanie ; payé les frais de transport scolaire, les salaires des enseignants ainsi que du personnel médical et nous avons couvert le coût des uniformes, des livres et des programmes nutritionnels dans les écoles. L'UNHCR fournit également une assistance directe aux familles vulnérables, notamment dans le cadre d'un projet proposant des cartes de retrait d'espèces qui permettent de recevoir des montants mensuels limités. Ces cartes de retrait sont distribuées à des ménages dirigés par une femme, des veuves et des personnes handicapées ou souffrant de maladies chroniques. Avec le Programme alimentaire mondial, l'UNHCR fournira également de la nourriture à plus de 360 000 réfugiés iraquiens en Syrie cette année. Aussi bien en Syrie qu'en Jordanie, l'UNHCR distribue des articles humanitaires comme des couvertures, des appareils de chauffage, des matelas et d'autres articles.

Nous continuerons également notre programme de réinstallation pour les Iraquiens les plus vulnérables. L'année dernière, plus de 21 000 cas de réinstallation d'Iraquiens ont été soumis par l'UNHCR à 16 gouvernements pour qu'ils les étudient.