République démocratique du Congo : l'opération de rapatriement volontaire reprend

L'UNHCR reprend, cette semaine, son opération de rapatriement volontaire de réfugiés congolais après un mois de suspension des activités en raison du premier tour des élections présidentielle en République démocratique du Congo.

Ce matin, un ferry transporte à son bord 488 Congolais de retour chez eux sur le lac Tanganyika. Plus tôt, cette semaine, un autre groupe de 451 réfugiés a fait le même voyage. Tous les rapatriés sont emmenés au centre de transit de Baraka, une ville portuaire dans la province du Sud Kivu au Congo. Là-bas, ils reçoivent l'assistance de l'UNHCR qui inclut des couvertures, des moustiquaires, des bâches en plastique, des jerrycans et d'autres articles. Chaque famille reçoit une ration alimentaire pour trois mois du Programme alimentaire mondial, ainsi que des semences et des outils fournis par la FAO.

La récente explosion de violence à Kinshasa, après l'annonce des résultats préliminaires de l'élection présidentielle, a eu un impact sur les intentions de retour des réfugiés. Malgré leur désir exprimé de rentrer chez eux, certains réfugiés congolais en Tanzanie ont indiqué préférer attendre les résultats électoraux avant de prendre leur décision finale de rentrer.

Avec les retours d'aujourd'hui, le nombre total de réfugiés congolais rentrés en RDC en 2006 a franchi les 22 000 personnes. Parmi elles, plus de 14 000 sont rentrées dans la province du Sud Kivu et quelque 7 300 dans la province Equateur dans la partie ouest du pays.

On estime à encore plus de 350 000 réfugiés congolais qui ont besoin de solution. La plupart d'entre eux sont accueillis dans les pays voisins : Tanzanie, Zambie et la République du Congo.