Burundi : Le HCR est inquiet pour 5000 demandeurs d'asile rwandais

L'UNHCR reste préoccupé par la situation de 5 000 demandeurs d'asile rwandais au Burundi qui vivent dans des conditions précaires le long de la frontière commune aux deux pays. Les Rwandais indiquent avoir fui vers le Burundi en raison de craintes suite à la mise en place des premiers tribunaux locaux « Gacaca » qui jugent le génocide rwandais. Quelque 9 000 de ces tribunaux locaux ont commencé leur travail à travers tout le Rwanda. Les demandeurs d'asile arrivant au Burundi - quelque 7 000 d'entre eux depuis le début avril - ont invoqué des menaces et de rumeurs de massacres et d'attaques de vengeance pour justifier leur fuite du Rwanda.

A la mi-avril, l'UNHCR a transféré quelque 1 800 Rwandais sur deux sites plus loin à l'intérieur du Burundi. Pourtant, ces transferts ont été suspendus le 23 avril suite à une décision des autorités burundaises. Cela laisse quelque 5 000 Rwandais à la frontière dans des conditions précaires. Nous souhaiterions les savoir transférés vers des camps de transits plus sûrs, ce qui leur permettrait ainsi de recevoir une assistance appropriée.

Dans le même temps, les agences des Nations Unies et les ONG apportent l'assistance humanitaire d'urgence ad hoc à des milliers d'entre eux massés à la frontière. L'UNHCR a distribué des couvertures, des bâches en plastique et des kits de cuisine aux demandeurs d'asile, alors que plusieurs ONG ont fourni une assistance médicale. Mais, à ce jour, cette assistance reste limitée.

Les autorités burundaises et rwandaises mènent actuellement une campagne de sensibilisation de deux semaines destinée à rassurer les demandeurs d'asile et à les encourager à rentrer volontairement chez eux. Les équipes de l'UNHCR assistent à ces réunions avec les demandeurs d'asile. Grâce à ces réunions, qui s'achèvent jeudi 12 mai, plusieurs centaines d'entre eux pourraient déjà être rentrés au Rwanda. Les autorités burundaises et rwandaises devraient se rencontrer vendredi à Butare pour évaluer l'impact de cette campagne de sensibilisation.

L'UNHCR salue l'assurance, confirmée par le gouvernement burundais après une réunion qui s'est tenue le 27 avril à Ngozi, sur son respect du principe fondamental de non-refoulement ainsi que celui du rapatriement volontaire. L'UNHCR accueille favorablement la décision du gouvernement burundais pour mener des procédures de détermination individuelle de statut, avec l'implication de l'UNHCR, pour des demandeurs d'asile qui ne souhaitent pas rentrer au Rwanda.