Aide humanitaire, inondations à Tindouf : Le HCR remercie les autorités algériennes, l'Italie, le Portugal et la Commission européenne

Des avions cargos des armées de l'air italienne et portugaise ont acheminé quelque 20 tonnes de tentes pour la région de Tindouf à l'ouest de l'Algérie durant le week-end. Cet envoi participe à l'effort en cours pour fournir un abri d'urgence pour plus de 50 000 réfugiés sahraouis qui ont perdu leur logement dans trois camps à la suite des fortes pluies et des inondations récentes.

Ces deux vols ont permis de transporter 440 tentes familiales légères de l'entrepôt régional de l'UNHCR en Jordanie jusqu'à Tindouf et Oran, dans l'ouest de l'Algérie. Les tentes ont été ensuite acheminées, grâce à des camions algériens, jusqu'aux camps dévastés par les inondations où les équipes de l'UNHCR ont commencé la distribution hier lundi. Les autorités algériennes ont aussi fourni des tentes qui ont été distribuées un peu plus tôt.

Au total, nous prévoyons de livrer plus de 200 tonnes d'articles d'aide humanitaire depuis nos entrepôts dans le monde. Le pont aérien est donc crucial et nous continuons à demander une aide aérienne et financière supplémentaire afin d'assister aussi vite que possible le maximum de réfugiés sahraouis touchés. Plus de 25 vols seront nécessaires pour acheminer par voie aérienne tous ces articles humanitaires, y compris plus de 2 000 tentes, des dizaines de milliers de couvertures, des matelas, des bâches en plastique et des jerrycans.

Le Service d'Aide Humanitaire de la Commission européenne (ECHO) fait un don de 500 000 euros pour aider à fournir des tentes, des couvertures et des bâches à la population touchée. ECHO a été l'un des principaux donateurs pour l'aide aux réfugiés sahraouis ces dernières années.

Plus de la moitié des maisons dans les camps de Awserd, Smara et Laayoune ont été détruites par les inondations et 25 pour cent ont été très endommagées. Les infrastructures du camp ont aussi été lourdement détériorées ; des bâtiments communautaires se sont également écroulés. Par ailleurs, aucune clinique ne peut plus être utilisée et les hôpitaux ont été gravement touchés, y compris les pharmacies et les équipements médicaux. Enfin, toutes les écoles des trois camps touchés ont été détruites.

Les réfugiés sahraouis ont commencé à arriver en Algérie en 1976 après le retrait de l'Espagne du Sahara occidental et le conflit pour le gouvernement du territoire. La plupart des réfugiés sahraouis habitent depuis plus de 30 ans dans les régions désertiques de l'ouest de l'Algérie, dépendant totalement de l'assistance extérieure. L'UNHCR soutient actuellement 90 000 personnes parmi les réfugiés les plus vulnérables.