Le HCR reprend les rapatriements volontaires des Libériens par la mer

L'UNHCR a repris cette semaine le rapatriement de réfugiés libériens par la mer. Le « Kiriaki 1 » battant pavillon du Panama a accosté mercredi soir dans le port de Monrovia, avec à son bord 214 réfugiés libériens arrivant du Nigéria et du Ghana.

C'est le premier rapatriement par la mer depuis octobre 2006. Une suspension de cinq mois a été causée par la panne d'un autre bateau et des difficultés à trouver un autre navire. L'UNHCR a également affrété plusieurs vols commerciaux pour rapatrier les réfugiés libériens depuis le Nigéria et le Ghana en plus du rapatriement en cours par la route depuis les pays voisins du Libéria.

Nous espérons rapatrier quelque 60 000 réfugiés depuis les camps de la région avant la fin de ce rapatriement organisé, dont la fin est prévue en juin de cette année.

À ce jour, l'UNHCR a assisté plus de 94 000 réfugiés libériens à rentrer chez eux. Nous estimons que, début mai, le nombre des retours assistés par l'UNHCR depuis le début du rapatriement volontaire organisé en octobre 2004 pourrait atteindre le cap des 100 000 personnes.

Le « Kiriaki 1 » a quitté le Nigéria le 22 mars avec 167 réfugiés libériens à bord. Il a fait escale au Ghana dans le port de Tema, et a embarqué 47 autres réfugiés avant de poursuivre sa route vers Monrovia le 24 mars. Sitôt leur arrivée, tous les rapatriés ont reçu des kits d'assistance, comprenant notamment des fournitures domestiques, des rations alimentaires pour quatre mois et une allocation de transport pour atteindre leur destination finale.

Les rapatriements par la mer sont organisés en collaboration avec l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) et les gouvernements du Nigéria et du Ghana. D'ici la fin du rapatriement organisé, il est impératif de s'assurer que les réfugiés libériens qui souhaitent rentrer chez eux aient l'opportunité de le faire. Avec le report de la date limite de quelques mois, beaucoup peuvent encore s'enregistrer pour le rapatriement.

Il y a encore quelque 104 000 réfugiés libériens en Afrique de l'Ouest. Plus de 36 000 au Ghana, 26 000 en Côte d'Ivoire, 20 000 en Sierra Leone, 16 000 en Guinée, 5 000 au Nigéria, et les autres sont dispersés dans les autres pays de la région.