Plus de 200 boat people portés disparus ou noyés au cours de plusieurs incidents

Des incidents dramatiques, impliquant des migrants et des réfugiés mourant en mer durant une tentative de traversée périlleuse dans diverses régions du monde, sont à nouveau survenus la semaine dernière. Plus de 200 personnes sont mortes ou portées disparues au large de la Turquie, des îles Canaries ou du Yémen.

Samedi dernier, 51 personnes se sont noyées lorsqu'un bateau, transportant des migrants illégaux de la Turquie vers la Grèce, a coulé dans une mer démontée au large des côtes turques près de la ville de Seferihisar, à 50 kilomètres au sud-ouest d'Izmir. 35 autres personnes sont toujours portées disparues et présumées noyées.

Le week-end dernier, les médias espagnols ont rapporté que plus de 90 migrants étaient portés disparus en mer, lors de deux incidents séparés, impliquent de grandes barques essayant d'atteindre les Iles Canaries depuis le Sénégal et le Sahara occidental.

Au Yémen, où 27 000 personnes, principalement des Somaliens et des Ethiopiens, sont arrivées cette année, le personnel de l'UNHCR a rapporté que 31 personnes se sont noyées ou ont été portées disparues entre le 5 et 12 décembre.

Pour l'ensemble de ces incidents, on compte 207 personnes noyées ou portées disparues en une semaine.

Des dizaines de milliers de boat people risquent chaque année leur vie en mer Méditerranée, dans le golfe d'Aden, dans les Caraïbes et au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest. Beaucoup sont des migrants cherchant une vie meilleure, mais certains sont aussi des réfugiés fuyant la persécution et les violences.

Cette semaine à Genève, un Dialogue de deux jours a été organisé avec plus de 200 participants représentant les organisations gouvernementales et non-gouvernementales ainsi que des experts pour réclamer une approche plus cohérente, globale et intégrée afin d'assurer la protection des réfugiés parmi les migrants qui se déplacent maintenant à travers le monde.

Lors d'une session sur le sauvetage en mer, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés a pressé les participants à faire tout leur possible pour éviter de telles tragédies comme nous en avons vues récemment en Méditerranée, dans l'Atlantique et dans le golfe d'Aden.

L'UNHCR et ses partenaires, notamment l'Organisation maritime internationale (OMI), assurent la promotion de mesures qui permettront de sauver ceux qui sont en détresse en mer et d'assurer leur débarquement rapide et en toute sécurité.

L'essentiel de ce Dialogue, le premier d'une série de consultations annuelles sur les questions principales concernant les réfugiés dans un esprit franc et ouvert, a consisté à mettre l'accent sur la façon d'assurer au mieux que les réfugiés contraints de fuir les violences et la persécution peuvent trouver la protection qu'ils méritent alors que les gouvernements essaient eux de traiter le problème de l'augmentation des mouvements migratoires à leurs frontières. Les participants ont dit avoir apprécié l'initiative de l'UNHCR sur ce problème et ont salué le fait d'avoir l'opportunité d'évoquer et de débattre de leurs préoccupations.