Yiech Pur Biel

À propos de Yiech

Yiech Pur Biel est un athlète réfugié du Soudan du Sud qui vit et étudie aux États-Unis. Il soutient le HCR depuis 2016. Il a été contraint de fuir la guerre au Soudan du Sud en 2005 à l'âge de 10 ans, arrivé seul dans le camp de réfugiés de Kakuma au nord du Kenya après avoir quitté ses parents. Il s’est révélé un talentueux footballeur, surmontant les difficultés de l'entraînement sans équipement et dans une chaleur torride, et il s’est singularisé par ses capacités athlétiques durant les essais de sélection d’athlètes réfugiés.

Yiech et les Jeux olympiques

Yiech Pur est entré dans l'histoire en tant que membre de la première équipe olympique d’athlètes réfugiés pour l'épreuve du 800 mètres masculin aux jeux olympiques d’été de 2016 qui se sont déroulés à Rio, au Brésil. Yiech a estimé que cette compétition lui permettrait de se faire l'ambassadeur des réfugiés dans le monde entier : « Je peux montrer à ceux qui, comme moi, sont réfugiés qu'ils ont une chance et de l'espoir dans la vie. Grâce à l'éducation, et aussi grâce au sport, nous pouvons changer le monde. »

Depuis Rio, Yiech a pris part à diverses compétitions sportives au Kenya et à travers le monde entier. Yiech continue de représenter les réfugiés sur la scène mondiale de l'athlétisme, et a récemment participé aux championnats d'Afrique d'athlétisme de 2018 à Asaba, au Nigéria. Il a également participé au marathon Harmony de Genève de 2019, où il s'est classé 4e dans la course d'élite de 10 km.

En 2018, Yiech s'est adressé aux délégués du Comité international olympique (CIO) avant l'annonce qu'une équipe olympique d’athlètes réfugiés participerait aux Jeux de Tokyo 2020, désormais reprogrammés en 2021 en raison de l'épidémie de Covid-19, après la première participation historique d’athlètes réfugiés à Rio 2016.

Yiech a également été nommé membre du conseil d'administration de la Fondation olympique pour les réfugiés, dont l'objectif est de créer des installations sportives sûres et accessibles dans les zones où se trouvent des réfugiés et des communautés déplacées.

Autres activités avec le HCR

Yiech est devenu un partisan engagé du travail du HCR, et continue de recevoir des prix et des reconnaissances pour son travail de représentation des réfugiés dans le monde entier. En septembre 2016, il a contribué à amplifier la voix des réfugiés en exhortant 193 nations à l'Assemblée générale des Nations Unies à soutenir la pétition #WithRefugees du HCR, lors d'une cérémonie historique de remise des prix à New York. Il s'est également rendu à Paris avec le HCR, visitant le restaurant de Mohammed el-Khaldy - un chef syrien qui a obtenu l'asile en France - et a pris connaissance d’un programme mis en place pour envoyer des cadeaux aux enfants réfugiés. Ces actions s'inscrivent dans le cadre plus large du travail de Yiech en tant que puissant défenseur de la cause des réfugiés. En 2018, Yiech a été l'un des principaux intervenants de la toute première conférence TedX organisée dans un camp de réfugiés – le TEDxKakumaCamp.

Plus récemment, Yiech, avec Yusra Mardini - une athlète olympique réfugiée elle aussi - et au nom de l'équipe olympique des athlètes réfugiés, a reçu le prix Stephen J. Solarz de l'International Crisis Group lors de leur dîner de remise du prix In Pursuit of Peace à New York. Le parcours de Yiech a fait l'objet d'innombrables articles de presse sur lui et son travail pour le HCR tout au long de 2019 et 2020, et Yiech soutient constamment le travail du HCR sur ses comptes de médias sociaux.

Enfin, Yiech a été activement impliqué dans les efforts pour apporter la paix à son pays, et a représenté d'autres réfugiés aux pourparlers de paix pour le Soudan du Sud à Addis-Abeba et à Khartoum en 2018. Dans le cadre de la désignation de 2019 comme étant l'Année des réfugiés, des rapatriés et des personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays : Vers des solutions durables aux déplacements forcés en Afrique, l'Union africaine (UA) a invité Yiech à participer à la réunion de son Comité consultatif continental à Addis-Abeba, en Éthiopie, les 19 et 20 juin.