Les violences en RDC génèrent une hausse des afflux de réfugiés vers l'est

Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, est préoccupé par une récente montée de violence dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), qui pousse un grand nombre de Congolais à fuir vers les pays voisins, au Burundi, en Tanzanie et en Ouganda.

Des milliers d'enfants, de femmes et d'hommes ont abandonné leur foyer, dans un contexte d'opérations militaires intensifiées contre les groupes armés Maï Maï au Sud-Kivu. Depuis la semaine dernière, près de 7 000 personnes ont traversé la frontière vers le Burundi voisin et 1 200 autres sont arrivées en Tanzanie. Par ailleurs, de nombreux civils seraient déplacés à l'intérieur du Sud-Kivu, dans des conditions précaires sans abri ni nourriture.

Nous nous sommes entretenus avec des réfugiés qui citent le recrutement forcé, la violence directe et autres abus perpétrés par les groupes armés comme motifs de leur fuite en exil. D'autres expliquent avoir fui en prévision d’opérations militaires et poussés par la peur. Il est impératif de garantir un passage sûr aux personnes qui fuient les violences et l’accès humanitaire aux personnes déplacées à l'intérieur du pays. 

Les Congolais rejoignent le Burundi principalement via la traversée du lac Tanganyika à bord de petits bateaux de pêche. Les conditions de réception sont insuffisantes dans les zones côtières du lac Nyanza et de Rumonge où ils arrivent, avec un accès limité aux abris, aux installations sanitaires, à l'eau potable et aux vivres. En collaboration avec les autorités et ses partenaires, le HCR fait son possible pour transférer les réfugiés vers des centres de transit et des camps – déjà surpeuplés - dans le nord et l'est du Burundi.

Les Congolais ne sont pas les seules victimes de cette montée de violence. Le HCR est également préoccupé par la situation de plus de 43 000 réfugiés burundais qui vivent au Sud-Kivu, principalement à Lusenda et Mulongwe. Pour le moment, ces installations n'ont pas été affectées par les combats, et le HCR demande à toutes les parties au conflit de respecter le caractère humanitaire de ces sites et de s'abstenir de toute activité qui pourrait entraver l'aide humanitaire. 

En Tanzanie, les Congolais arrrivent également via la traversée du lac Tanganyika. Ils traversent directement depuis le Sud-Kivu vers des lieux dans et autour de la ville de Kigoma. Beaucoup sont épuisés et malades. L'afflux met à rude épreuve les abris, le réseau de distribution d’eau potable et les installations sanitaires existants, et beaucoup n'ont d'autre choix que de dormir en plein air. Le HCR mobilise l'aide humanitaire, y compris la nourriture, l'eau et le soutien médical pour les zones d'accueil. Nous nous préparons également à transférer les nouveaux arrivants vers le camp de réfugiés de Nyarugusu, dans le nord-ouest du pays.     

En Ouganda, le nombre d’arrivants congolais est également en hausse, en raison des conflits au nord de la RDC : des violences intercommunautaires dans la province de l'Ituri, ainsi que les activités de groupes armés et des offensives militaires au Nord-Kivu. Depuis décembre 2017, plus de 15 000 personnes ont traversé la frontière de l'Ouganda à pied ou via le lac Albert, à bord de bateaux de pêche et de canoés. Le nombre des arrivants en janvier – près de 330 personnes par jour – est quatre fois plus élevé qu’en décembre. Le HCR apporte son appui aux autorités pour l’accueil des nouveaux arrivants et leur transfert vers deux camps, Kyangwali – à cinquante kilomètres à l'est des rives du lac Albert - et Kyaka II dans le sud-ouest du pays.

Le HCR se félicite de l'hospitalité des pays voisins qui accueillent des réfugiés de RDC et, au vu de leurs besoins vitaux, nous exhortons ces pays à maintenir leurs frontières ouvertes. La situation en RDC est l'une des crises les plus complexes au monde, et elle s'est détériorée du fait de l’escalade de plusieurs conflits locaux. En ce début d’année 2018, environ 5 millions de Congolais de RDC sont déracinés - dont 674 879 réfugiés arrivés dans d'autres pays africains et 4,35 millions de déplacés internes en RDC. Ceci place la RDC parmi les plus importantes crises de déplacement au monde.

Pour de plus amples informations à ce sujet, veuillez svp contacter :

• En RDC, Andreas Kirchhof, [email protected], +243 81 700 9484
• Au Burundi, Bernard Ntwari, [email protected], +257 79 204 364
• En Tanzanie, Faya Foko Millimouno, [email protected], +90 255 01 2760
• En Ouganda, Duniya Aslam Khan, [email protected]
• A Genève, Aikaterini Kitidi, [email protected], +41 79 580 8334