Le HCR offre de l'aide à près de 100 000 Kényans déplacés

GENEVE, 7 janvier (UNHCR) - L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a commencé à préparer la distribution de biens de secours à des dizaines de milliers de Kényans déplacés par les troubles récents survenus dans ce pays de l'est de l'Afrique, où l'UNHCR s'occupe déjà de plus de 270 000 réfugiés originaires d'autres pays d'Afrique.

« Nous fournissons une aide immédiate à près de 100 000 personnes dans le cadre de la réponse globale des Nations Unies », a annoncé le Haut Commissaire adjoint pour les réfugiés, L. Craig Johnstone, ce week-end. « Nous avons un stock de biens de secours pour 50 000 personnes dans notre entrepôt de Nairobi et nous allons acheminer des articles supplémentaires depuis nos entrepôts régionaux d'urgence à Dubaï ou en Tanzanie. »

Lundi, l'UNHCR préparait un premier transport de huit tonnes de couvertures et de savon depuis ses entrepôts de Dadaab, au nord-est du Kenya, vers Nairobi pour une livraison immédiate.

Les camions transportant l'aide devaient quitter Dadaab lundi soir et arriver à Nairobi mardi soir ou mercredi matin. A Dadaab, l'agence détient un stock d'articles de secours pour aider plus de 171 000 réfugiés, principalement des Somaliens, qui vivent dans les trois camps.

Parallèlement, à Nairobi, les employés de l'entrepôt de l'UNHCR dans la capitale ont commencé à préparer des kits pour les familles contenant des articles comme des bâches en plastique pour les abris, des couvertures, des matelas, des moustiquaires et du savon.

Le matériel provenant de Dadaab et Nairobi sera utilisé pour aider près de 100 000 personnes sur les 250 000 personnes déplacées suite aux violences survenues après les élections au Kenya. « Nous espérons commencer à distribuer ces articles cette semaine », a indiqué Eddie Gedalof, délégué par intérim de l'UNHCR au Kenya.

L'UNHCR va travailler avec le gouvernement, la Croix-Rouge kényane et d'autres agences humanitaires pour organiser la distribution d'articles de secours. L'opération se concentre sur les personnes déplacées dans la vallée du Rift et dans les zones proches de Nairobi, où de nombreuses personnes ont trouvé refuge dans des églises et des commissariats de police.

« L'UNHCR au Kenya n'a jamais travaillé avec les déplacés internes auparavant », a noté Eddie Gedalof, ajoutant « qu'au regard des besoins des Kényans, nous nous mobilisons pour rejoindre les autres agences des Nations Unies, le Mouvement de la Croix-Rouge et les organisations non gouvernementales (ONG) dans un effort commun pour alléger les souffrances des Kényans. »

La Croix-Rouge kényane et des ONG assurent déjà une aide aux déplacés à Nairobi et dans l'ouest du Kenya. Des stocks supplémentaires de l'UNHCR devraient arriver depuis d'autres entrepôts de la région, principalement de la Tanzanie et de Dubaï. Cependant, il est à craindre qu'à l'aéroport de Nairobi, les procédures de déchargement des avions cargo ne prennent trop de temps.

L'UNHCR a aussi envoyé du personnel supplémentaire appartenant à son unité d'urgence. Une première équipe est arrivée à Nairobi dimanche et va aider à coordonner l'aide aux déplacés ainsi qu'à évaluer leurs besoins.

Parallèlement, en Ouganda, un pays voisin, l'UNHCR travaille étroitement avec la Croix-Rouge ougandaise pour assister les milliers de personnes, qui ont fui leurs maisons la semaine passée pour échapper à l'éruption de violence survenue dans l'ouest du Kenya. Quelque 3 000 Kényans ont traversé la frontière à Lwakhakha, Malaba et Busia, et sont hébergés par des familles ou des amis en Ouganda.

L'UNHCR a distribué des tentes dans ces trois sites pour héberger les plus vulnérables. Les réfugiés à Malaba et Busia ont déjà reçu une assistance élémentaire basique de la Croix-Rouge, notamment des articles comme des couvertures et des sets de cuisine. La Croix-Rouge ougandaise procède aussi à l'enregistrement des réfugiés.

En plus d'assister les déplacés internes kényans, les employés de l'UNHCR aident, dans les camps situés au nord-ouest et au nord-est du Kenya, plus de 270 000 réfugiés originaires des pays avoisinants.

Le Kenya occupe un rôle prépondérant pour l'acheminement des biens de secours vers ces camps, et vers les populations de réfugiés assistées par l'UNHCR au Sud-Soudan, en Somalie, en Ouganda, en République démocratique du Congo et au Rwanda. L'UNHCR pense qu'il est impératif que les agences humanitaires continuent à pouvoir accéder librement et en toute sécurité aux personnes dans le besoin.

Le Haut Commissaire adjoint L. Craig Johnstone, dans sa déclaration de ce week-end, a reconnu la tradition généreuse et durable de soutien que pratique le Kenya envers les réfugiés venus de toute l'Afrique et a dit que l'UNHCR voulait fournir autant d'aide que possible aux Kényans affectés par la crise actuelle.

« Durant des années, le Kenya a fait preuve d'une immense générosité en aidant des personnes déracinées originaires de toute la région », a dit L. Craig Johnstone. « Il est extrêmement choquant de voir des Kényans être maintenant eux-mêmes déplacés et nous voulons faire tout notre possible pour aider à alléger leurs souffrances. »

Par Millicent Mutuli et Emmanuel Nyabera à Nairobi, Kenya