Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés condamne le manque d'attention et de reconnaissance accordé aux violences contre les femmes

GENEVE, 24 novembre (UNHCR) - Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, António Guterres, a déclaré vendredi qu'il y existait un important manque d'attention et de reconnaissance accordé aux violences contre les femmes.

« Ce manque d'attention et de reconnaissance se retrouve partout », a indiqué le Haut Commissaire en s'adressant au personnel de l'agence, lors de la cérémonie d'ouverture des 16 journées annuelles d'action pour éliminer la violence contre les femmes.

« Je pense que ce problème doit être affronté », a dit António Guterres, en ajoutant que les violences sexuelles et à l'encontre des femmes constituaient un problème global. Il a mentionné un rapport qu'il a lu plus tôt cette année, et selon lequel un pourcentage élevé de jeunes filles des écoles secondaires genevoises avait déjà vécu des situations de violence à motivation sexuelle.

António Guterres a continué en disant que si le problème était grave dans un pays développé comme la Suisse, il serait encore pire dans des sociétés qui ont des difficultés et d'énormes problèmes sociaux, en ajoutant : « Les réfugiés se trouvent en première ligne dans ce genre de situation. »

Le Haut Commissaire a déclaré qu'il fallait aussi plus d'égalité entre les hommes et les femmes. « La question essentielle, que ce soit au niveau du système des Nations Unies, au niveau d'une organisation, ou au niveau d'un camp de réfugiés, est de donner plus de pouvoir aux femmes. Cela doit être l'un des objectifs principaux d'un système moderne et démocratique et d'une société tolérante. »

Vendredi, lors de la cérémonie, les employés ainsi que les invités masculins portaient des rubans blancs symbolisant leur soutien pour l'établissement d'un monde dans lequel les femmes et les filles puissent vivre dans la paix et la dignité. Porter un insigne blanc est un engagement personnel à ne jamais commettre de violence contre les femmes, et à fermer les yeux ou rester silencieux devant de tels actes.

La campagne « 16 journées d'action » est d'envergure internationale, elle a été mise en place par le premier Women's Global Leadership Institute en 1991. Le thème de cette année est « Célébrez 16 ans d'action en 16 jours ; promouvoir les droits humains et éliminer la violence contre les femmes ».

Les bureaux de l'UNHCR dans le monde célèbrent ces « 16 journées d'action » avec des activités et des programmes de sensibilisation, organisés en partenariat avec les communautés de réfugiés, la société civile, des organisations non gouvernementales, des gouvernements et d'autres agences des Nations Unies.

A Genève, une exposition a débuté vendredi au siège de l'UNHCR. Elle présente des photos de jeunes garçons et jeunes filles réfugiés en Tanzanie et au Népal, en présentant leur point de vue, et dans quelques cas leur expérience, sur la violence, l'exploitation et les abus sexuels et à l'encontre des femmes.

Au Libéria, où la violence contre les femmes est un problème majeur, l'UNHCR prend part aux campagnes nationales, aux ateliers de travail et aux programmes destinés aux communautés pour informer les femmes sur leurs droits et pour encourager les hommes à changer de comportement.

L'UNHCR est aussi impliqué dans des campagnes télévisées pour promouvoir la campagne notamment en Croatie et en Argentine. Un spot d'une durée d'une minute, réalisé par Ivona Juka, une réalisatrice croate qui a déjà été primée, sera diffusé au Parlement croate la semaine prochaine.

La prévention et la réponse à la violence sexuelle et à l'encontre des femmes forment l'un des objectifs globaux de l'UNHCR pour 2007. Le mois dernier, le Comité exécutif a adopté une conclusion sur les femmes et les filles dans les situations à risque demandant aux Etats, aux partenaires et à l'UNHCR d'identifier des solutions pour les personnes les plus vulnérables et pour intensifier les efforts visant à créer des environnements de protection sûrs. L'agence s'efforce aussi d'accroître la participation du personnel masculin dans les efforts menés pour parvenir à la parité et mettre un terme à la violence sexiste.