En visite en Iraq, Khaled Hosseini recommande un soutien plus global aux réfugiés syriens

ERBIL, Iraq, 27 mars (HCR) - Tout en saluant la résilience des réfugiés, l'auteur de best-sellers et Ambassadeur de bonne volonté du HCR Khaled Hosseini a appelé la communauté internationale à faire plus pour aider les dizaines de milliers de Syriens vivant dans les camps ou les villes à travers toute la région nord de l'Iraq.

Khaled Hosseini, un ancien réfugié afghan, a lancé cet appel à l'issue d'une visite de trois jours cette semaine dans la région du Kurdistan iraquien. Il a déclaré que si le gouvernement et les organisations humanitaires avaient fait beaucoup pour satisfaire les besoins essentiels des 220 000 réfugiés syriens enregistrés dans le nord, « il faut faire encore beaucoup plus ».

« Compte tenu du nombre croissant de personnes fuyant quotidiennement vers l'Iraq, il est urgent que les donateurs internationaux offrent tout type de soutien possible », a insisté l'auteur, avant tout connu pour son premier roman « Les cerfs- volants de Kaboul ».

« Lors de mon séjour dans la région du Kurdistan, j'ai eu l'opportunité de discuter avec des familles syriennes réfugiées vivant dans et hors des camps, dont beaucoup ont tout perdu pendant leur fuite », a déclaré Khaled Hosseini.

« Etant donné le peu d'espoir que la violence cesse et l'absence de perspectives de rentrer chez eux, il est essentiel que la communauté internationale fasse plus pour que les réfugiés syriens en Iraq continuent d'être protégés », a-t-il ajouté.

Comme des millions de compatriotes, les Syriens se trouvant dans le nord de l'Iraq ont été déplacés de force par le conflit depuis le début de la crise syrienne en mars 2011. Ce mouvement de population concerne plus de 2,5 millions de réfugiés et 6,5 millions de déplacés internes.

Dans le nord de l'Iraq, les Syriens ont commencé à arriver à travers la frontière en provenance de l'est de la Syrie et d'ailleurs. Plus de 96 000 personnes vivent dans 12 camps ou centres de transit, tandis que les autres vivent principalement dans les zones urbaines.

Khaled Hosseini, qui est désormais citoyen américain, a visité les camps de Kawergosk et de Darashakran (qui accueillent à eux deux près de 20 000 réfugiés) et a eu un aperçu des conditions de vie des familles qui vivent là-bas et des installations disponibles, comme les écoles, centres de santé et espaces pour enfants.

Parmi les personnes rencontrées, il s'est entretenu avec une jeune fille de 14 ans dénommée Payman qui lui a dit qu'elle adorait écrire. « J'ai pu échanger avec elle des idées sur l'écriture et sur ce que signifiait écrire pour moi et pour elle. Bien que je ne parle pas sa langue, j'ai pu communiquer avec elle », a déclaré Khaled Hosseini.

« Pour moi, cette jeune fille représente l'image des dommages et des pertes presque incalculables subis par le peuple syrien à cause de cette guerre », a ajouté l'écrivain, auteur de trois best-sellers à ce jour.

Puis Khaled Hosseini a rencontré des réfugiés syriens vivant en dehors des camps à Erbil, la capitale de la région du Kurdistan iraquien. Il a également visité des centres financés par le HCR où les familles syriennes réfugiées vivant hors des camps sont enregistrées et bénéficient d'une aide juridique et de services sociaux.

Avec près de 60% de la population réfugiée syrienne en Iraq hébergée hors des camps, ces centres de protection, assistance et réintégration sont un élément essentiel de la réponse destinée aux réfugiés en Iraq.

Cette visite constituait la première visite de Khaled Hosseini à des réfugiés syriens dans la région en qualité d'Ambassadeur de bonne volonté du HCR. Sa visite contribuera à mettre les projecteurs sur les souffrances et les besoins des déplacés en Iraq et dans les autres principaux pays d'accueil - Liban, Turquie, Jordanie et Egypte.

Le HCR soutient le gouvernement central iraquien et le gouvernement de la région du Kurdistan iraquien pour coordonner la réponse humanitaire aux besoins de protection et d'assistance des réfugiés. Celle-ci comprend l'enregistrement et la délivrance de documents, la protection de l'enfance, des interventions de protection contre la violence sexuelle et liée au genre, la fourniture d'abris et d'articles de première nécessité et l'accès aux services de base, notamment un soutien juridique et psychosocial.

Depuis sa première collaboration avec le HCR en 2006, Khaled Hosseini a effectué des visites dans son Afghanistan natal en 2007, 2009 et 2010 et au Tchad en 2007. Sa Fondation Khaled Hosseini soutient également des projets du HCR destinés à offrir des opportunités d'emploi et d'éducation ainsi que des soins de santé aux femmes et aux enfants.

« Partout où je vais, je suis marqué par la résilience des personnes », affirme Khaled Hosseini. « Cela résonne en moi et je ressens comme une affinité, comme une partie de ma propre expérience, de ma propre histoire familiale. Je trouve toujours quelque chose de commun avec eux, même si nos expériences sont très différentes ».

Par Sulakshani Perera à Erbil, Iraq