Le HCR offre une aide immédiate aux victimes du cyclone au Myanmar

GENEVE, 6 mai (UNHCR) - L'agence des Nations Unies pour les réfugiés préparait mardi une aide d'urgence en Thaïlande pour une livraison rapide à quelque 10 000 survivants désespérés, après le cyclone dévastateur de ce week-end qui a frappé le sud du Myanmar.

« Notre réponse à cette catastrophe a été immédiate. A Yangon [la principale ville du pays] lundi, nous avons acheté et distribué des biens de secours pour une valeur de 50 000 dollars, afin d'aider les victimes de cette catastrophe et maintenant nous vidons tous nos stocks d'articles d'urgence en Thaïlande pour les envoyer au Myanmar dès que possible », a indiqué Janet Lim, directrice du bureau de l'Asie à l'UNHCR, mardi à Genève.

Des tentes et des bâches en plastique - en nombre suffisant pour 10 000 personnes - seront envoyées à Yangon depuis la Thaïlande par les moyens disponibles les plus rapides, dans le cadre de la réponse initiale pour aider des dizaines de milliers de personnes qui ont perdu leurs maisons. Le bilan officiel du cyclone Nargis, qui a frappé le pays samedi, s'est alourdi et fait maintenant état de plus de 20 000 morts.

Les articles de l'UNHCR seront distribués via un Comité pour la gestion de la catastrophe qui a été établi par le Gouvernement du Myanmar. Cette aide achetée au Myanmar lundi comprend, parmi les articles d'urgence, de la toile goudronnée, des bâches en plastique et de la nourriture en conserve.

« Il est clair que cette catastrophe naturelle a été dévastatrice. Les agences humanitaires ont maintenant besoin d'une évaluation bien plus complète de l'étendue des dommages, pour mieux adapter la réponse aux besoins de la population », a indiqué Janet Lim. L'UNHCR participe à l'effort conjoint de réponse des Nations Unies au Myanmar, avec une attention particulière initialement dans le domaine des abris.

« L'UNHCR compte déjà quelque 70 employés au Myanmar et nous procèderions à leur redéploiement, si nécessaire, pour aider dans le cadre de l'effort humanitaire conjoint des Nations Unies », a ajouté Janet Lim. Sur le total des employés de l'agence travaillant au Myanmar, 28 d'entre eux sont basés dans l'Etat du Nord-Rakhine au nord-ouest du pays, qui n'a pas subi de sévères dommages, même si cette région a aussi été frappée par des vents violents.

Le bureau de l'UNHCR à Yangon a subi des dommages mineurs dus à la tempête durant le cyclone, mais il est maintenant pleinement fonctionnel.