Somalie : Le renouveau des combats à Mogadiscio entraîne un nouvel exode

Les derniers combats survenus cette semaine dans la capitale somalienne, Mogadiscio, ont entraîné un nouvel exode d'environ 7 000 personnes fuyant les violences qui ont déjà tué un grand nombre de civils et qui en auraient blessé quelque 200 autres, notamment des femmes et des enfants. L'exode depuis cette ville ravagée par la guerre aggrave encore la situation, dans un pays où plus d'un million de personnes sont déjà déplacées. Quelque 700 000 d'entre elles ont fui Mogadiscio au cours de la seule année 2007. Les dernières violences empêchent également les déplacés internes, vivant dans les régions situées aux alentours de la capitale, de rentrer chez eux.

Les agences humanitaires internationales, notamment l'UNHCR, rencontrent déjà de sérieux obstacles dus à l'insécurité pour se rendre auprès des populations affectées et leur fournir la protection et l'assistance dont elles ont besoin. En plus de ces violences permanentes, les travailleurs humanitaires doivent faire face régulièrement à des problèmes aux checkpoints, notamment des demandes d'argent en échange du droit de passage.

Des témoins directs ont rapporté à l'UNHCR que plus d'un millier de familles avaient fui leurs maisons dans deux quartiers situés au nord de Mogadiscio, après des bombardements intensifs sur des zones résidentielles, lorsque les forces du Gouvernement fédéral de transition, soutenues par les Ethiopiens, ont engagé des combats contre les insurgés, faisant courir de grands dangers pour les civils. De nombreux civils auraient été tués ou blessés au cours de ces derniers jours, et parmi eux des fidèles tués sauvagement dans une mosquée, entraînant de nouvelles peurs et un nouvel exode des civils pour fuir la ville.

Nombre de ceux qui fuient la capitale ont trouvé la sécurité dans la brousse ou sur la route menant à la petite ville d'Afgooye, à 30 kilomètres vers l'ouest, une ville qui accueille plus de 250 000 personnes déplacées internes vivant déjà dans des conditions très précaires. La plupart de ces personnes avaient fui les précédents combats survenus à Mogadiscio en 2007. Elles font partie des 700 000 personnes qui ont fui la capitale somalienne l'année dernière et qui sont toujours déplacées dans leur propre pays. Le personnel de l'UNHCR rapporte que, depuis hier jeudi, les combats ont baissé d'intensité et se sont même arrêtés à Mogadiscio. Mais les personnes continuent à quitter la ville même si leur nombre est moins important que les jours précédents.

Dès que la sécurité le permettra, l'UNHCR organisera une autre distribution d'articles non alimentaires dans les installations de fortune établies le long de la route entre Mogadiscio et Afgooye, qui bénéficiera à plus de 14 000 familles, soit 84 000 personnes. La première phase de la distribution est prévue pour la semaine prochaine et concernera 7 000 familles, notamment les plus vulnérables d'entre elles. Parmi les articles domestiques dont elles ont majoritairement besoin, des matelas, des couvertures, des jerricans et des bâches en plastique leur seront notamment distribués. L'année dernière, l'UNHCR a procédé à deux distributions d'articles non alimentaires pour aider plus de 100 000 personnes dans cette même zone, l'une en avril et en mai puis une deuxième en septembre et en octobre.