RDC : Les préparations ont commencé pour l'enregistrement des déplacés internes dans la province du Katanga

L'UNHCR a commencé les préparatifs pour l'enregistrement, la semaine prochaine, de milliers de déplacés internes dans les provinces du Katanga de la République démocratique du Congo, ravagées par le conflit. L'exercice d'enregistrement, mené en coopération avec MSF-Belgique, est prévu pour débuter mardi dans la région de Mitwaba du Katanga. Nos équipes sont déjà sur place pour les premiers préparatifs.

Quelque 15 000 à 20 000 personnes déplacées internes (DI) sont dans plusieurs villages dans la région de Mitwaba. Par ailleurs, entre 50 et 100 autres déplacés arrivent chaque jour après avoir fui leurs villages pour échapper aux attaques, au harcèlement et aux abus de la milice Mai Mai et des soldats du gouvernement. Le personnel de l'UNHCR rapporte que plusieurs des nouveaux arrivants sont dans un piteux état. Ils se sont cachés pendant des semaines dans la brousse, avec peu ou pas d'effets personnels, et souffrent de malnutrition. Plusieurs d'entre eux sont dans un état d'épuisement et souffrent de maladies de la peau.

La relative amélioration, ces dernières semaines, de la situation sécuritaire leur a permis de sortir de la brousse pour chercher de l'aide à Mitwaba. Beaucoup ont marché entre 30 à 60 kilomètres avant de gagner la région. Au total, quelque 170 000 Congolais ont été déplacés au cours des six derniers mois dans la province du Katanga en raison des combats entre les forces gouvernementales et la milice Mai Mai. L'ampleur de la crise humanitaire est difficile à évaluer, dans la mesure où la situation au Katanga est caractérisée par une sécurité fragile et l'absence de routes praticables dans cet environnement de savane.

Les civils ne sont pas seulement déplacés. Ils font aussi face à de sérieux problèmes d'harcèlement et d'abus par les deux parties en présence. Ces abus incluent le viol de femmes et d'enfants, les pillages et la destruction de villages.

Une fois l'enregistrement à Mitwaba achevé, dans deux semaines, l'UNHCR compte l'élargir à d'autres lieux d'accueil des personnes déplacées internes dans la province du Katanga. Beaucoup d'entre eux ne sont accessibles que par avion ou par hélicoptère. Parallèlement à cet enregistrement, les ONG et les agences des Nations Unies fournissent de l'aide aux personnes déplacées internes, notamment MSF, l'UNICEF et le PAM, qui parachutent des rations alimentaires sur les principaux sites de déplacés. Mais l'assistance humanitaire actuelle est loin d'être suffisante.

On estime à 1,6 million le nombre de Congolais déplacés internes et à 420 000 ceux qui ont obtenu l'asile en tant que réfugiés dans d'autres pays.