Le HCR appelle à aider les réfugiés confrontés à l'hiver glacial en Europe
Le HCR appelle à aider les réfugiés confrontés à l'hiver glacial en Europe
BELGRADE, Serbie – Des milliers de réfugiés et de migrants sont confrontés à un froid glacial alors qu’un hiver rigoureux balaie toute l’Europe, a déclaré vendredi le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, appelant les gouvernements à renforcer leurs efforts visant à les aider et à les protéger.
L’Agence a exprimé sa préoccupation suite à des informations selon lesquelles plusieurs réfugiés et migrants étaient décédés à cause du temps glacial en tentant d’entrer ou de circuler en Europe, dont cinq depuis le début de l’année.
« La principale priorité est aujourd’hui de sauver des vies », a déclaré Cécile Pouilly, porte-parole du HCR, lors d’un point de presse à Genève.
« Nous sommes extrêmement préoccupés par des informations répétées indiquant des refoulements dans tous les pays des Balkans occidentaux. Ces pratiques sont tout simplement inacceptables et doivent être stoppées car elles mettent la vie des réfugiés et des migrants en plus grand danger et violent leurs droits les plus fondamentaux ».
L’Agence a exhorté les autorités des Etats de toute l’Europe à renforcer leurs efforts visant à assister et à protéger les réfugiés et les migrants. Elle a également exprimé sa préoccupation quant à des abus commis par des gangs criminels, notamment des enlèvements, violences physiques, menaces et extorsions.
« Nous prions les Etats européens de renforcer leurs efforts visant à combattre ces réseaux criminels et à garantir la sécurité des réfugiés et des migrants », a ajouté Cécile Pouilly lors d’un entretien à l’issue du point de presse.
En Serbie, où les températures se maintiennent au-dessous de zéro depuis 10 jours, environ 1 200 hommes vivent à la dure dans des sites informels inadéquats dans le centre ville de Belgrade, y compris près de 300 garçons non accompagnés ou séparés.
Le HCR coopère avec les autorités et d’autres partenaires pour fournir des appareils de chauffage, des couvertures thermiques, des vêtements et des chaussures d’hiver aux personnes à Belgrade.
« On nous a donné un lit et des repas chauds. »
Sur les 7 300 réfugiés, demandeurs d’asile et migrants qui vivent dans le pays, 82% sont désormais hébergés dans des abris gouvernementaux chauffés.
Un réfugié iraquien séjournant dans l’un des centres a indiqué au HCR : « La chambre est petite, mais je ne peux pas en vouloir à la Serbie parce que nous n’avons pas été battus ici. On nous a donné un lit et des repas chauds ».
Sur les îles grecques, le HCR a transféré des centaines de personnes dans des hébergements plus adaptés à Lesbos et Chios ces derniers jours. Cependant, environ 1 000 personnes, dont des familles avec de jeunes enfants, vivent encore dans des tentes et des dortoirs non chauffés à Samos.
Le HCR a distribué 360 000 articles d’équipement pour l’hiver dans toute la Grèce, notamment des couvertures, des sacs de couchage ainsi que des bottes et des vêtements chauds.
Dans le nord de la Grèce, la neige abondante a touché des réfugiés et des migrants dans le camp officiel de Vagiochori, à deux heures de route de Thessalonique. Plus tôt dans la semaine, le HCR a transféré les dernières personnes encore abritées sous des tentes non chauffées dans un hôtel.
Les réfugiés hors d’Europe sont également affectés par la rigueur de l’hiver. La neige s’est ajoutée aux problèmes des réfugiés syriens vivant dans des installations informelles dans les zones plus élevées de la plaine de la Bekaa au Liban alors que ces derniers étaient déjà confrontées au froid, à l’humidité et à la boue.
Le HCR fournit une aide en espèces pour l’hiver à 870 000 réfugiés syriens au Liban de novembre à mars pour les aider à payer les produits de première nécessité, notamment le combustible pour le chauffage et des vêtements chauds.
Alex Court a contribué à ce compte-rendu depuis Genève, Rima Cherri depuis Beyrouth, au Liban, Mirjana Milenkovski depuis Belgrade, en Serbie, et Roland Schoenbauer depuis Athènes, en Grèce.
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