La République démocratique du Congo, le Rwanda et le HCR discutent des retours

Le HCR est encouragé par le désir que partagent les gouvernements de la RDC et du Rwanda de voir leurs ressortissants, respectivement réfugiés dans le pays voisin, regagner leurs foyers.

Les représentants officiels des deux pays se sont rencontrés à Goma, à l'est de la RDC, pour discuter des premières étapes à accomplir vers le retour de leurs ressortissants, dont le nombre est estimé à 150 000. Cette rencontre tripartite de deux jours, qui s'est terminée hier, a été facilitée par le HCR.

Selon les autorités congolaises, environ 100 000 Rwandais vivent à l'est de la RDC depuis 1994, suite au génocide qui a causé près d'un million de morts. Les Congolais actuellement présents au Rwanda, ont fui les conflits successifs qui se sont abattus sur l'est du pays depuis 1996.

Plus récemment, les attaques répétées perpétrées par les mouvements armés dans l'est de la RDC ont poussé des milliers de congolais à s'exiler. Cependant, l'immense majorité de ces derniers - 1,4 million - sont des déplacés internes qui dépendent de l'aide humanitaire.

La RDC et le Rwanda ont abordé franchement les défis qui se présentent, notamment dans le Nord-Kivu, où la majorité des habitants ont fui les conflits anciens et récents. Les hostilités persistantes représentent une menace pour les Congolais présents au Rwanda. D'après une enquête menée l'an dernier, environ 83 % des 53 000 Congolais qui sont actuellement au Rwanda ont exprimé le désir de rentrer chez eux. Cependant, ils souhaiteraient tout d'abord que le gouvernement de la RDC enraye la pérennisation des problèmes de sécurité dans les zones du Nord-Kivu où les rapatriements pourraient avoir lieu.

Durant la rencontre, la RDC a été vivement encouragée à améliorer les conditions de vie et de sécurité dans les zones de retour afin de garantir des rapatriements durables. La sécurité dans le Nord-Kivu s'est détériorée depuis le début de l'année 2009 suite à la recrudescence d'attaques menées contre les civils par les prétendues Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR). Les représailles conduites par le groupe rebelle Hutu ont contribué au déplacement de plus de 160 000 personnes durant les trois derniers mois.

Les participants sont également tombés d'accord sur le besoin d'identifier rapidement les Rwandais présents dans l'est de la RDC, dont la majorité s'est réfugiée dans des régions forestières inaccessibles lors de l'opération militaire menée conjointement par la RDC et le Rwanda dans le Nord-Kivu en janvier, et qui sont progressivement en train de regagner leurs villages.

Depuis janvier 2009, le HCR a porté assistance à près de 5 000 Rwandais dans leurs démarches de retour. Nous pourvoyons au transport des réfugiés vers les centres de transit, puis vers leur foyer, et nous leur fournissons des biens non alimentaires tels que des couvertures, des matelas et du matériel pour cuisiner. Le HCR renforce sa présence à Masisi, Kitchanga et Luebro au nord de Goma afin d'avoir plus d'accès aux déplacés internes et aux rapatriés, et d'améliorer son assistance auprès de ces derniers.